我满身血痕地坐在暗室中，被一盆冷水兜头泼醒。
审问我的刑官向狱卒使了个眼色，卒子抄起一根手腕粗的木棒，狠狠打在了我的小腿上。
一声沉响，棒子断了。翻江倒海的疼痛从被打的那处翻涌出来，我忍不住，从喉咙里发出一声凄厉的呻吟，那仿佛都不是我自己的声音。
轰的一声闷响，刑室的一处暗门被踹开。然后，我看见了赵明徽。
他手背上青筋暴起，就那么静静地看着我，喉咙发颤。我低下头，拙劣地掩藏着自己的伤口，躲避着他的目光。
他是皇帝，是这世上顶尊贵的人。我得撑下去，我还想靠着自己的腿，一步一步走到他身边。
我想起第一次在皇宫中遇见赵明徽时，是我在冷宫的第三年。那年不巧得很，教坊司死了个弹琵琶的乐师。
适值中秋宫宴将近，教坊司排演了大半年的曲子要讨贵妃的欢心，却不想在这最后一环出了岔子。
我听说这件事时，教坊司的管事梁公公正在愁眉不展地跟常嬷嬷诉苦。常嬷嬷是冷宫的管事嬷嬷，我们这一众宫女太监全都得听她调遣。她人长得不算漂亮，但贵在一个韵味，引得梁公公有事没事就往这人躲鬼嫌的北苑跑，两人总是能相谈甚欢。
在梁公公又发出一句深长的叹息时，我放下手中的洗衣盆，上前对他福了福身子道：「公公，奴婢倒是会些弹琵琶的微末技艺。不知入不入得了公公的眼？」
常嬷嬷一记眼刀向我扎过来，在冷宫，最忌讳的便是我这种出其不意的莽撞人。
梁公公端详了我片晌，翘起兰花指笑道：「这妮子，有点意思。」
常嬷嬷的冷眼立刻化作万千柔丝，她攀住梁公公的肩说：「三哥，我这丫头可不能白借给你呀。你多少得……意思意思吧？」
我低下头，嘴角不经意地向上一挑。果然，在搞银子这件事上，还是嬷嬷最懂我。
梁公公肥腻的手指在常嬷嬷的腕子上滑过，他伸出两根手指道：「事成之后，二两银子。」
三日后，中秋宫宴。
我抱着琵琶，脸上覆着面纱，随一众乐师鱼贯入了长乐殿。当今佳贵妃宠冠六宫，最不喜底下人魅惑主上，是以奏乐的女子都以纱覆面，没人敢在这个时候触贵妃娘娘霉头。
不知有多少个日夜，不曾有这么多光亮照耀在我身上了。在这间美轮美奂的大殿里，我第一次见到了赵明徽，这天底下至高至贵的那个人。
我初入宫时，曾是岚充媛的侍女，后岚充媛被发落去了冷宫，我才跟着她一起到了那里。我先头这位主子，性子不争不抢，是个不怎么得宠的嫔妃。就在她那侍寝次数一只手都能数得过来的后宫岁月里，她对当今圣上却有种近乎崇拜的爱慕。
我对皇帝的认知，多半都是那几年从岚充媛口中听来的。
赵明徽原是先帝的第六子，生母早逝，在一众皇子中也不算得宠。可后来，前头那些兄长伤的伤废的废，最后继承大统的，竟是这一向不起眼的幺子。皇权斗争的秘辛已无人再敢提及，只是在岚充媛的描绘中，皇上似乎总带着一股凛冽寒意，不像是富贵窝里养大的王爷。
御极后，赵明徽把丞相姜衍的独女接进宫封了贵妃。姜家世代承袭国公之位，百年大族，根基深厚。到了姜衍这一辈，在政事上又颇有建树，姜国公年少时便在科考中一举中第，时至今日位极人臣。
宫人皆知，皇上对佳贵妃极尽宠爱，就譬如今日这中秋宫宴，一应都是按照贵妃的喜好来布置的。
我大着胆子往高座上瞄了一眼，皇上穿的是一件玄色暗纹龙袍，他果然如岚充媛所说的那样，即便笑着的时候，也压不住眉眼间泻出的清冷。贵妃就在他下首依身而坐，媚眼如丝地望着皇帝，秋波中尽是诉不清的柔情。
佳贵妃，长得可真是好看啊。
我挑弦的力气稍大了些，可不想这琵琶竟如此不争气，一根琴弦骤然绷断了，我指尖渗出的血就像是它的绝唱。
钻心的疼痛从指尖传来，我慌乱地稳住心神，暗自祈求方才那声格格不入的破音，在这管弦合奏中没有被人注意到。
所幸一曲将了，我凭着仅存的三根琴弦撑到了最后。行礼退下时，不知是不是我的错觉，赵明徽的目光似和我有一瞬的交合。
霎时浑身凛寒。
回到教坊司，我找梁公公去讨银子，谁知他竟变了卦。他把那断了弦的琵琶扔在我面前，说没找我赔钱，便已是慈悲了。
最后他实在不耐我的纠缠，打发手下的小太监给了我十个铜板，然后着人把我撵出了教坊司。
我从冰冷的地面上爬起来，将散落了一地的铜钱一枚一枚拾起来在手心里藏好。冷宫的日子不好挨，可是我需要钱啊，在钱面前，尊严又算得了什么。
我回到北苑时，已经很晚了，常嬷嬷正拿着藤条拍打被褥上积下的灰。她伸手管我要银子，看到落在手心里的那十个可怜的铜钱时，常嬷嬷气得红了眼，扬起藤条就往我身上狠抽了一下子。
我咬牙忍着疼，不敢告诉她我还割伤了手。
她打完了我却又后悔，替我揉了揉被抽到的地方，叹了口气说：「行了，赶紧进屋去看看孩子吧。」
没错，我还有一个孩子。
我的星星，今年已经两岁多了。小家伙都困得不行了，却还硬撑着等我回来。
她钻到我怀里，搂着我的脖子说：「小姨，今天月亮好圆的，你怎么才回来呀？」
我替她盖好被子，轻轻拍着她说：「小姨都看到了，星星乖，快点睡吧。」
我没敢告诉星星，月亮这么圆，是因为今天是中秋。我之前答应过她中秋会带月饼给她吃的，可我这个小姨没本事，还是食言了。
冷宫三年，星星就是我的全部，也是我活下去的意义。
星星是岚充媛的女儿。
被贬冷宫之后，岚充媛才发现自己竟有了身孕。这件事最终还是传到了佳贵妃的耳朵里，她给常嬷嬷下了密令，让她落掉岚充媛肚子里的孩子。
常嬷嬷把药都送到岚充媛嘴边了，可到最后，她却又心软了。嬷嬷砸了药碗，对已然浑身浮肿的充媛娘娘说，贵妃那边我替你瞒了，这个孩子，还是生下来吧。
生产那日，岚充媛血崩。弥留之际，她拉着我的手说：「茵儿，从今往后，我的孩子就拜托给你了。」
那天晚上，星河璀璨。岚充媛望着星空，始终安不下心闭眼。她用尽最后一点力气，在孩子额头上亲了亲，给她取名叫星星。
之后，冷宫里的人你省一口，我省一口，把星星养到了今天。
我原以为冷宫的日子会一如从前那般平静晦暗，可却被教坊司一众人的突然闯入给搅了个稀碎。
中秋宴后的第三天，梁公公带来了一帮人，扬言教坊司丢了东西，要搜查北苑。
冷宫这地方，本就没有什么道理可言，只要师出有名，任谁都能来踩上两脚。
常嬷嬷气得指着梁公公的鼻子破口大骂：「梁三海你这个没良心的！摸了老娘却还要倒打一耙！」
梁公公掂量着从常嬷嬷房里搜出的银子，笑出了一口黄牙：「常桂兰，你还真当自己是头蒜呢？」
那些银子，都是嬷嬷攒下来给星星用的。
教坊司的人仍是不依不饶，还要搜我的住所。我疯了一样地挡在门口不让他们进去，星星还在我房里，我不能让人发现她。
可我哪里抵得过那些膀大腰圆的太监。他们揪着我的头发，把我拖到阶下，不由分说就拳脚相加。
终于，一声孩童的啼哭，让所有人都安静了下来。
我和常嬷嬷冲进屋中把星星抱在怀里哄，孩子太小，这么大阵仗她怎么可能不怕。
梁公公打量着星星两眼放光，他蹲下身看着孩子，满脸油滑：「哟，没想到发现这么个宝贝。小妹妹，要不要跟公公去学弹曲儿啊？」
他动了动手指，示意身后的太监上来抢孩子。
「呸！」常嬷嬷一口啐在梁公公脸上，挡在星星身前吼道：「我看你们谁敢动她！这是皇上的女儿！」
一石激起千层浪。
很快，有御前高品阶的宦官来北苑传召，让我和星星去重华殿面圣。
我抱着孩子走在深长的甬道中，身侧押解我们的宦官，皆不发一言。
重华殿是皇上的寝宫，我被宣召入殿时，皇帝和贵妃正肃容以待。我强自压下内心的慌乱，领着星星跪下行礼，伏着身子久久不敢抬头。
皇上问了我星星的生辰年月，有太监与起居注核对过，跟岚充媛承宠的日子完全对得上。
重华宫内寂寂无声，周遭越安静，我就越觉得阴冷噬骨。我掐了掐指尖告诉自己稳住心神，直到我看见，一双龙纹皂靴停在了我的面前。
赵明徽蹲下身，把星星抱起来揽在怀里。或许真的是血缘的关系，星星与他在一起的时候，不哭也不闹。我悬着的心这才稍稍放下了些。
贵妃娇盈盈地跪在皇帝身前请罪，言说自己竟犯了那么大的疏忽，才让陛下的掌上明珠多年蒙尘。泪水就在她眼眶里打转，却忍着不落下来，当真是我见犹怜。
皇上立时缓了神色，伸出一只手将贵妃扶起来。贵妃用帕子抹了抹眼角，娇嗔地笑了，她依偎在皇上身边，又伸手爱怜地摸了摸星星的小脸蛋。真是像极了一家三口。
佳贵妃柔声说：「陛下，好不容易与小公主骨肉团圆了，不如以后，公主就让臣妾照看着吧。」
「小姨……」
星星唤了我一声，带着哭腔。这么大的孩子，也能听懂大人说话了。她害怕，怕我会离开她。
我的心都要碎了，可我却跪着不敢抬头，生怕踏错一步，就惹怒了天颜。
「公主殿下千金之躯，哪能管个奴才喊姨母呢。」贵妃的不悦全显在声音里，看向我说，「你叫什么名字？」
我的身子伏得越发低微：「回娘娘的话，奴婢纪茵儿。」
「抬起头来。」
这次说话的人，是赵明徽。他的声音低沉如深潭，却无端令我胆寒。
我依言抬起头来，猝不及防闯入了那双深邃的眼眸。我打了一瞬的寒战，就像是坠入了一方暗黑无光的寒潭中一般，那双眸子似乎能睥睨一切，也能看透一切。
看到我的脸，赵明徽却微微皱了下眉，连带他身边的吴公公，也不期然变了神色。
皇帝温声抚慰了贵妃几句，让她先带着星星离开。一众人告退之后，重华殿中仅剩了我与他二人。
赵明徽坐回到上首龙座上，启唇问我道：「岚充媛，当初被发落到冷宫，是因为什么？」
我心头一凛，如实交代：「回陛下，岚充媛为了给徐靖大人开脱，言语上顶撞贵妃娘娘，惹了贵妃不悦。」
「徐靖。」皇帝回想着这个名字。这两个字落在我的心上，每落一遍，都能扎上一道伤痕。
「行了，你下去吧。」
我竟第一次在赵明徽的声音中，听出了几分迟疑。
我叩了首，如履薄冰地退出了大殿。我想去栖霞宫找贵妃，求她能留我在星星身边伺候。星星不能没有我，我也不能没有她。
可还未出重华门，我便被人从身后叫住了。我对来人问安道：「吴公公吉祥。」
吴忠全对我也揖了一礼，说：「姑娘可否把手伸出来，让奴才瞧瞧？」
在御前侍奉久了的人，脸上总带着一种让人捉摸不透的笑意。
我还是依他的话把双掌摊开到他面前，手指上被琴弦割破的那道伤痕，仍清晰可见。
吴公公将拂尘往手臂上一甩，肃声说：「纪茵儿接旨。传陛下口谕，擢封纪氏为采女，迁居含珍院，钦此。」
我跪在地上，脑子里一片空白。我若做了采女，那星星怎么办，谁来照顾她？
吴忠全看出了我的迟疑，扶我站起来，笑道：「纪采女这可就是眼皮子浅了。这当主子，难道还不比当奴才强吗？」
我搬到含珍院的第二天，佳贵妃派人暗中赐死了常嬷嬷。旁人只知，常嬷嬷的离开是因为贵妃慈悲，她早就过了该放出宫的年纪，很久以前就应该出宫回乡了。
可我却明白，嬷嬷除了死，这辈子都不可能离开这宫廷。她是被先帝临幸过的女子，一夜承恩，却没得到任何封赏。只能在这宫墙中，蹉跎尽了自己的一生。
我做了采女，却再没有见过皇上。我只能从旁人的只言片语中，探听些这宫廷内的动向。
我的星星，被皇上封为了嘉慧公主，她是赵明徽的第一个孩子，皇帝给他再多的宠爱，都不为过。
可那是我从小抱到大的孩子啊。哭了，疼了，累了，病了，都是在我怀里才能睡得安稳。夜深霜重，孤枕难眠，我好想念我的星星啊，想得我整夜整夜地无法入眠。
含珍院中除了我，还住了好几位低品阶的妃子。整日见不到皇上，一群女人就聚在一起靠聊闲天打发时间。
我很少参与她们的谈话，可一群人抬头不见低头见的，我也不想显得太不合群。只是我即便去了，大多数时间也是在听罢了。
东屋的陈采女最为善谈，她边嗑瓜子边说：「哎，你们听说了吗，嘉慧公主病了，陛下急得整日往贵妃宫里跑呢。」
我耳边嗡的一声，站起身来问她是什么时候的事。
陈采女吐了口瓜子皮道：「你不知道？都好些天了，也不见好。」
在一屋子粉黛还在长吁短叹时，我已然冲出了含珍院的大门。
我飞奔在甬道中，向栖霞宫跑去。守门太监拦着我不让我进去，我苦苦哀求，我只想看嘉慧公主一眼，一眼就好。可他们却搡我，我摔倒在了宫门前的长街上，双掌擦破了皮，血痕斑驳。
我佯装离开，趁其不备时却忽然转身撞开拦在门口的内监，硬闯进了栖霞宫。我似乎听见有孩子细弱的哭声传来，我焦急地大喊道：「星星！星星你在哪？」
很快，有宦官追上了我，有人往我膝窝上踹了一脚，我扑倒在地上，被几个人从身后死死押住。
「放肆！」耳边皆是栖霞宫内监厉声斥责的尖细嗓音。
主殿的珠帘被掀开，流锦扶着佳贵妃，悠悠然然地从内殿走了出来。
我边向贵妃磕头边恳求道：「娘娘，求您让我看看星星吧，看过之后我立刻就走……」
贵妃闲适地摆弄着手指上纤长的护甲，她保养得那样好，哪怕连根头发丝，都比我这下等嫔妃的命还要金贵。
佳贵妃丹唇都懒得启一下，只对流锦递了个眼色。
流锦走到我面前，扬起手掌一巴掌向我脸上扇过来。
啪！皮肉相击的脆响仿佛在我耳畔炸开了，脸上火辣辣地疼，还未等痛意消减，流锦一巴掌又打在了我另一侧的脸上。
众目睽睽之下，我被掌了十几下嘴，口中一片血腥味，我再说不出话来了。
贵妃满意地浅咳了一声，掩唇轻笑道：「罚她去门口跪着吧，以下犯上，总是没什么好下场的。」
天空不知什么时候，就被乌云掩去了光彩。我跪在栖霞宫门口，冰冷的秋雨浸得我浑身透湿，寒意直往骨头缝里钻。
一直到传晚膳的时候，雨都没有停。栖霞宫的人见我还跪在门口，嫌我晦气，打发我赶紧滚开。我扶着墙，一步一步挪回了含珍院，一进门，吓得陈采女差点扔了手里的伞。
翌日，陈云云煮了鸡蛋来给我脸上消肿，她这人惯是这样，不管别人想不想听她讲话，她的嘴总是闲不下来。
「纪茵儿，我说你是不是没脑子啊？佳贵妃是什么样的人，你都敢去老虎嘴边拔毛？」
我牵了牵嘴角。她懂什么，她又没养过孩子。我想我的星星啊，我的孩子，现在不知道怎么样了。
陈云云用鸡蛋在我脸上滚，这时却忽然有传旨太监来了含珍院，说陛下要宣我去御前。
陈云云吓得差点扔了手里的鸡蛋，问我说：「你这是要撞大运，还是撞霉运啊？」
我面无表情地起身，要杀要剐，随便吧。
传旨太监嫌弃地看了我一眼，说：「纪采女，你就打算这样去面圣？也不怕惊了陛下的驾。」
「哎呀是是是，公公你稍等片刻。」陈云云往传旨太监的手里塞了锭碎银子，拉着我去了她的妆台前，在我脸上敷了厚厚的粉，掩去还未消去的瘀伤。
我进了重华殿，赵明徽正在用朱笔批阅着奏章。我跪下请安，可他就像没听见一样，眼皮都未曾抬一下。
偌大的殿阁，唯有他手下纸笔相触的沙沙之声清晰可闻。大殿的地砖又冷又硬，我不敢说话，只能一直跪着，疼痛如虫蚁一般，细细碎碎地爬上我的膝头，啃噬我的骨血。
约莫过了一个时辰，吴公公悄声进来，在皇上耳边回禀了些什么。赵明徽搁下朱笔，笔杆与玉石相击，嗒的一声冷音。
「嘉慧睡醒了，你去看看她吧。」
我猛地抬头，怀疑自己是不是听错了。
见我愣着不动，吴忠全在一旁提点到：「纪采女还在等什么？小公主现下在后殿呐。」
我咬着牙从地上爬起来，膝盖一过血，剜心一样地疼。可为了星星，我什么都顾不上了。
我跟在赵明徽身后，步步紧随着他去了后殿。进门之前，我特意修整了一番自己的鬓发，换上一脸轻盈的笑意。我不想让星星看见，我狼狈的样子。
星星坐在床上揉着眼睛，看样子刚醒没多久。一见到我，小家伙的眼睛一下子亮了，跳起来就往我怀里钻。
「小姨，星星想死你啦！」
我抱着软软糯糯的小姑娘，忍着不哭出来。我也想星星啊，抱着她就再不想撒手了。
赵明徽捏了捏星星的小肥脸，笑道：「爹爹好不好，没有骗你吧？」
他是真的很喜欢星星。跟孩子在一起时，就连他眉眼间常带的冷峻也化为了初为人父的柔和。
我抱着星星，却发觉她有些不太对劲。她搂着我的时候，右手根本用不上力。
我把星星的袖子撩起来，那么小那么嫩的胳膊上啊，却有一处狰狞的伤口。是烫出来的。
我一阵惊怒。星星从小到大，从来没离开过我那么长时间。这才几天啊，就又是病又是伤的！
「这怎么回事！」
我质问了出来，已无法控制语气中的不敬与僭越。
吴忠全皱了眉，低声斥道：「采女失仪了。」
赵明徽抬手示意无妨，向我解释道：「贵妃根本不会带孩子，朕就把星星抱到这来了，朕亲自看着。」
我不敢再与他顶嘴，只是把孩子抱得更紧了些，看看她身上是否还有其他伤处。
皇上给了我和星星独处的时间，到黄昏将落之时，才又回到了后殿。
星星抱着我不放开，哭唧唧地问：「小姨，能不能不走了啊？星星乖乖的，你别不要星星了……」
赵明徽就站在我旁边，没有松口。我明白，我是不可能留在重华宫过夜的。
我强挤出一个笑意，哄星星说：「星星之前不是说想要大房子吗？小姨去给星星盖房子，等盖好了就来接星星。」
哄了好半天，星星才终于不情不愿地撒了手。
从后殿退出来，我去找赵明徽谢恩，或者说，是去谢罪。
没了星星在身边，他还是那个喜怒不形于色的帝王，我仍然惧怕他。
我跪在阶下，等着他慢慢拢着茶盏中的浮沫，饮下一口茶。
赵明徽淡淡说道：「答应了孩子的事，要是食言可就不好了。」
我回想起方才盖房子的话，方惊觉失言。这虽只是我哄骗星星的托词，可在皇上眼中，这是借孩子的手在逼他给我换宫所。
我慌忙俯下身子请罪，可许久，都没听到上首那人有任何言语。
杯盖与茶盏相击的碎响就像是凌迟的刀，他若想要我死，便如捏死只蝼蚁那样简单。
良久，我听见赵明徽问：「知道今天为什么罚你吗？」
我忍着委屈，答：「奴婢昨日对贵妃娘娘不敬，该罚。」
一声轻笑飘来，仿佛是对我的蔑视。
赵明徽俯下身子审视着我，我甚至能感受到他的气息，周身不寒而栗。
他道：「你要是真心疼孩子，那就自己争口气。像现在这样，星星即便跟着你也是受罪。」
他一句话点醒了我。在这捧高踩低的皇宫中，我若只靠蛮力，又怎么护得住我的星星呢。
告退的时候，赵明徽却又叫住了我。他墨色的眸子里是难起波澜的深潭，他看着我说：「另外，记得你自己的身份，不要自轻自贱。」
我敛衽行了一礼道：「是。臣妾记下了。」
三天后，皇上召幸了我。
临幸那晚，一切都如教习嬷嬷所说的那样，我替赵明徽更衣，伺候他躺下。没有温存的话语，没有意外的惊喜，甚至侍寝过后，我都没有在重华殿多留上一刻。
一切平淡得如白水一样。
只不过在他挺身进来的那一刻，我睁眼看着明黄色的帐顶，心中有些难过。
这方宫墙，直到我死，也都不可能离开了。
有了宠幸，我也如后宫中那些争风吃醋的妃嫔一样，不时往重华殿送些吃食。只不过，我做的都是星星平日里爱吃的东西。
我从小在江南长大，南地的糕点讲究一个灵巧精致。我会偷偷去向吴公公打听，星星又有什么想吃的点心，然后捏成小狗小猫小兔子的形状，摆上满满一盘子。
从前冷宫的日子清苦，她没见过这些新鲜玩意，官家小姐平日里爱的这些东西，我家小姑娘也一定会喜欢。
可渐渐地，吴公公给我的点心单子变得奇怪了起来。除了星星喜欢吃的，还混了一些莫名其妙的东西。就比如这花生酥，星星吃完就浑身起疹子，怎么可能要这个东西呢。
可每次从重华殿拿回来的食盒，打开之后都盆干碗净的。
总不能是赵明徽从孩子嘴里抢吃的吧？
一个月后，我被晋封成了宝林。
我搬离了含珍院，皇上指派了毓秀宫给我，让我跟程美人同住。
程美人不怎么得圣宠，又深居简出，在宫妃中是个存在感不怎么强的人。毓秀宫分为前殿和后殿，程美人虽是一宫主位，却只择了后殿居住，如此我便住到了前殿，这里比后殿甚至还更宽敞些。
我身边也有了使唤的宫女和太监，吟秋和忍冬是从冷宫中调派来的，我从前便认识，先前虽只干过些粗使活计，但好在用得放心。
我移宫那日，赵明徽竟来了，是抱着星星来的。他把孩子还给我，扬眉调侃了句：「大房子都盖好了，怎么不来接孩子呢？」
我抱着星星向他福了一礼，不知该怎么表达我的感激。
除此之外，他不让星星再喊我小姨，而是改口叫了母妃。他对我的神色依旧冷冽，我明白自己永远不会像姜贵妃那样拥有他的恩宠，但有孩子在我身边，我已然很满足了。
安顿好之后，我去后殿拜会程美人。我规规矩矩地向她行礼问安，她不是个喜言谈的人，不过寒暄了几句，便打发我回去了。
可我在不经意间却注意到，她座位的软枕下面塞了一枚玉佩，想来是我来得太急，她还未来得及收起来。看那玉佩的样式，应是男子常配之物。
我没多言语，行礼告了辞。
有了宝林位分，我需得每日与各宫妃嫔去给贵妃请安。栖霞宫内聚了一众莺莺燕燕，佳贵妃坐在最上首，接着是宜妃贤妃婉妃，然后是宁昭媛楚修仪贞充容，脂粉香盈了一室。
像我这种位分低的，和程美人那种不受宠的，只能坐在最末之流。但我是这宫中唯一有孩子的嫔妃，又不得贵妃娘娘的待见，言语间总免不了挨两句敲打。
十月，佳贵妃生辰，皇上在栖霞宫设了寿宴，合宫妃嫔都去道贺。
宫宴之前，吴公公就接走了星星。星星如今是长公主，是要和皇上贵妃坐在一处的，我即便跟孩子再亲，也只能坐在不起眼的地方。
但我怕星星看不见我，又会在贵妃面前哭闹，惹了娘娘的不悦。宜妃看出了我的担忧，亲亲热热地拉了我的手，邀我与她坐在一处。宜妃娘娘是个场面人，她父亲是姜衍的门生，入宫后她便也唯贵妃命是从，这后宫诸事大多是宜妃帮着佳贵妃料理的。
妃嫔们一个接一个向皇上和贵妃祝酒，都期待着能讨两位主子一个好脸色。我跟在宜妃身后，也去御前向贵妃贺寿。
宜妃轻巧地端着酒杯，满面喜气地对皇上和贵妃说了一连串的吉祥话，引得贵妃笑意都泛上了眉梢。我嘴笨，只能站在宜妃身边，低眉顺目地道一声吉祥。
可就在敬酒时，宜妃的手肘却故意往我的腕子上撞了一下，我没有防备，满满一盏酒，全都洒在了贵妃的云锦裙上。
贵妃惊得站起了身，流锦忙给她擦拭裙上的酒渍，可这裙子又不是桌子，哪里能擦得干净呢。佳贵妃这身云锦裙，是皇上御赐的，用料极为名贵，江南织造局费心劳力，每年也就能献上来那么几匹。
我立刻跪下向贵妃请罪，不知这局面该如何收场。
贵妃冷了脸，撒着娇对皇帝说：「陛下，这纪宝林如此莽撞，臣妾不高兴了。」
赵明徽用帕子拭了拭手，把星星抱过来，蹭了蹭她的额头问：「星星吃饱了没有？吃饱了就先跟吴公公回重华殿，今天跟着父皇睡一晚。」
孩子被抱走后，赵明徽牵起贵妃的手，浅笑道：「到底扰了贵妃的兴致，嫣然说怎么罚，便怎么罚吧。」
自始至终，他甚至连看我一眼都没有。
栖霞宫内，觥筹交错，笑语晏然，只有我一个人，跪在殿门外冰冷的汉白玉石阶上。森冷的寒意爬上我的膝头，两腿疼得像针扎一样，我快要撑不住了。
我对着月亮无声无息地哭，我想我娘了。
殿外值守的老太监看见我，啧了一声舌叹道：「宝林您快别哭了。今天是贵妃的好日子，让人看见您在这哭，多晦气啊。」
我赶忙擦干了眼泪，要是让贵妃知道，我的日子又该不好过了。
我在殿外的暗影处一直跪到灯火渐弱。宴会结束后，满宫的主子们曼声告退，皇上安寝在了栖霞宫中。是程美人悄悄来找我，搀着我回了毓秀宫。
回到寝殿，我便病倒了。浑身上下哪里都疼，双腿更是动弹不得，稍微碰一下便痛得我直抽凉气。我烧得迷迷糊糊，身上被汗水浸得湿了干，干了湿。
我不知道自己究竟睡了多久，朦胧间睁开眼时，却看见床边坐着一个人。
是赵明徽。
我就躺在床上眨眨眼看他，动都没动弹一下，以为自己还是在做梦。
赵明徽扶着我坐起来，拿了方软枕垫在我背后，让我坐得更舒服些。
我才清醒过来，皇上是真的来了，这才想起来要下床行礼，可刚一动腿上的伤就痛得我一身冷汗。
赵明徽示意我不要乱动，他握住我的脚腕，把我两边的裤脚都挽了起来。
我的两条小腿上，从膝盖到脚踝，全是跪出来的淤紫，有的地方还渗着血，狰狞又可怖。
赵明徽轻叹了口气，从袖口间取出一瓷瓶药，倒在双掌间搓热后，往我双腿上敷。
他的手掌宽大而又温热，很像我哥哥的手。小时候我受了伤，我大哥也会这样哄着我上药。
眼泪像开了闸一样，不受控制地往下流。
赵明徽轻轻给我揉着伤处，问：「怎么了？」
我吸了吸鼻子，闷声答：「疼。」
他用的这是什么药啊，一触到伤处跟火烧一样。
赵明徽眼角带了笑意，温言道：「稍微忍一下，这是军中的药。虽然疼了一些，但好得快。」
我哭得实在是太丢人了。我胡乱抹着眼泪，下床就要跪下谢恩：「多谢陛下。臣妾失仪了，请陛下恕罪。」
「哎。」赵明徽托着我的手，把我扶起来坐好：「刚上好的药，你往地上一跪，全都白搭。」
他试了试我额头的温度，让我躺下，说：「你先安心把身子养好。嘉慧在朕那住着，你不用担心。」
我喝过药，昏昏沉沉地睡了过去。那天晚上，我做梦了。
我戴着帷帽，坐在一方小舟中，双手摇橹，那是我年少时常去的一方荷塘。
我划着船向渡口驶去，却看见栈桥上站着一个身穿鸦青色长衫的少年。他离水边那么近，再往前走一步，就要掉下去了。
在他半只脚已然悬空时，我划着船撞了上去。他吓得往后退了好几步，我坐在船里咯咯地笑，问他：「你在做什么？」
隔着纱帽，我想看清他的脸，却无论如何都看不见。微风撩起我面前的轻纱，我透过纱幔的缝隙悄然一瞥，却只看清一双寒潭一样的眼眸。
「小灰！」我喊着他的名字惊醒，眼前却只是无边的黑暗。
皇上已经离开了，不知是到了什么时辰。
吟秋听到声音，掀开帐子来看我。现在才方四更天，我只是被旧梦魇住了而已。
我躺回床上，额头上一片冷汗，却已是不烫了。我睡意全无，脑子里开始琢磨起了白天发生的事。
我忽然有一种猜测。皇上或许并不像他表现出的那样喜欢贵妃。
世人皆言爱屋及乌，贵妃那样厌恶我，皇上若真的宠爱她，怎么会对我有半分宽容呢。
可赵明徽的样子，分明是在收买我。他似乎想要扶持一个，能够与贵妃抗衡的力量。
在完全好起来之前，我不敢把星星接回来，怕把病气过给她。
傍晚的时候，程美人来看我。她一反之前冷清的态度，与我说了许多有的没的，直到忍冬进来点了灯，她还没有离开的意思。
我将房中的人都打发出去，直言道：「美人若有什么话，那便直说吧。」
程沅芷垂眸沉默了片刻，望向我说：「茵儿，你从前与岚充媛在一起时，有没有听她提起过什么有关徐靖大人的事？」
徐靖，她是在这深宫中第二个愿意跟我提起这个名字的人。
我漠然摇了摇头说：「徐靖贪墨，早已盖棺定论，美人又何必旧事重提呢。」
程沅芷低下头叹道：「你不懂。我爹爹曾是徐大人的副将，当年的贪墨案本身就疑点甚多，若今日徐靖大人还在，还能有他姜衍什么事呢。」
我蹙了眉。
「你爹……可是程自钦大人？」
程沅芷很诧异，问我是如何得知的。
我随便捏了个理由，只说是当初岚充媛告诉我的。我看着程沅芷，冷声道：「美人，我好心提点你一句。姜衍和贵妃如今只手遮天，徐靖即便有冤，这案子凭你的力气也翻不了。岚充媛趟了这趟浑水，下场你也看到了。这件事我不想碰，我劝你也不要碰，你还有父母兄弟，莫要连累了他们。」
程沅芷绞着手指点点头，说：「茵儿，这事我之后都不提了。」
看着她离开的背影，我冷笑一声，背过身抹去脸上滑过的泪痕。
她跟宋岚珊一样，又是个傻的。
徐靖一案，贪墨数额之巨，堪为大周开国百年来之首。
早年间，徐靖在东南沿海一带领兵与倭寇作战，肃清倭寇后，被先帝擢升为浙直总督。适时海上太平，常有商船来往，江南一带本就物产丰饶，所产丝绸、茶叶皆为上佳之品。徐靖率先辟开了海上的贸易通路，与海外诸国交易通商，江南一带一跃成为全国最富庶的地方。
钦宁三十三年，徐靖被弹劾贪墨，时任大理寺卿姜衍奉命主审。就在徐靖要被押往京城赴审时，他却畏罪自焚于自己府中，徐靖的夫人、女儿皆葬身于火海。徐府被烧得面目全非，姜衍后又在废墟中搜出白银数万两，坐实了徐靖贪墨的事实。
是月，方高中进士的徐靖长子徐晚澜被赐死于狱中。至此，徐家血脉皆断，那场浩浩荡荡的贪墨大案也算是有了了结。后先皇宾天新帝继位，姜衍成了权倾朝野的丞相，徐家的案子只成为了众人口中茶余饭后的笑谈，再无人问津。
可生于江南之人，却多少都对徐靖有种别样的敬重。徐靖在任之时，江南物阜民丰，夜不闭户，何人不赞徐靖一声青天，即便是后来出了贪墨之事，也鲜有人对徐靖有一句怨言。
岚充媛就是这样一个在江南长大的女子。当日佳贵妃偶然又提起了徐氏的那场贪墨案，岚充媛不过为徐靖辩驳了几句，便被贵妃视为异己发落去了北苑，在冷宫中了此一生。
她与我是一般大的年纪啊，生下星星离开人世的时候，也不过才十九岁。那是个如芙蓉般清丽的姑娘，恬淡温柔，一说话就爱脸红。
已经很少有人能记起岚充媛的名字了吧。我却永远都记得，她叫岚珊，宋岚珊。
多傻的姑娘啊，为了一个不相干的人枉死在这宫中，值得吗？
身子一好，我就把星星接了回来。揉着星星的小脸，我有些忧愁，这才在赵明徽那住了几天啊，这孩子怎么又胖了一圈呢。
我正想着，一包栗子迎头落在了我面前。我抬头，发现竟是陈云云来了。陈云云亲热地抱着我好一通抱怨，骂我是个没良心的，当了宝林就把从前患难的姐妹全都忘了。
那之后，陈云云有事没事就来毓秀宫找我聊天，光找我还不算，还要拉上程美人一起聊。
赵明徽时常会来毓秀宫看孩子，有好几次，他来的时候陈云云都碰巧在这。在皇上面前，陈云云就好像变了个人似的，娇羞的眉目流转，声音也甜得发腻。
程美人很是看不上陈云云，提点我以后少与她来往。可我却总记着当初我被贵妃掌嘴，她拉着我坐到妆台前给我上妆的模样。这后宫中的女人谁不想有份恩宠呢，想多在皇上面前露个脸，也无可厚非吧。
程沅芷气不过，拉着我的手说：「茵儿，你心可真大。陈采女分明是觉着你有前途，才巴结着你当她的垫脚石呢。这样的人，你可小心她一得势就把你踢开。」
我捂着嘴笑：「你是从哪看出来我有前途的？我怎么就有前途了？」
程沅芷却有些支支吾吾的，仿佛刚才那句，是说错了话。
我敛了笑容追问道：「阿芷，你这是怎么了？」
「我说了你可别多心啊。」她遮遮掩掩地说，「茵儿，陛下他，好像很喜欢长成桃花眼的女子。我听说，中秋宴结束后，皇上曾让吴公公去教坊司找一个弹琵琶的乐师，但很奇怪，没有找到。那个乐师，似乎就是桃花眼。」
我沉默了下来。难怪赵明徽在重华殿第一次看清我的脸时，会让吴忠全检查我的手指。原来在中秋宴上，他就已经注意到我了。
可是，佳贵妃并不是桃花眼啊。那他对这种容貌的执念，又来自谁呢？
赵明徽的确是个很好的父亲。超过两天见不着孩子，他就会传召我带着星星去重华殿。他会很耐心地抱着星星识字画画，星星的功课都是他手把手教出来的。
星星跑出去玩时，我就在一旁安静地伺候笔墨。大多数时间他都在看折子，我不敢发出一点声响去打扰他。所以当我研墨时，他毫无预兆地握住了我的手，吓得我打了个哆嗦。
皇上把我领到书案前，摊开一张宣纸用镇纸展平。他问我道：「可曾识字吗？」
我低声答：「略识得几个。」
他温和地笑了笑，从背后拥住我，握起我的手，提笔，蘸墨。
我僵着身子，漏了一拍的心跳。他的胸膛那样坚实，我甚至能感受到他的心就贴在我背后，沉稳而有力地跳动着。就像是高峰之上淙淙淌下的雪水，流到山脚下，滋润了整片绿洲。
他带着我执笔，落墨于白纸之上。点、撇、横、竖……最后一笔落成时，他在耳畔问我：「这个字，可曾认识？」
我点点头，答：「姜。」
他笑了，温热的气息落在我颈侧，酥酥痒痒，我的身子逐渐软了下来。
我又听到皇上在问我：「那这个字，是什么意思呢？」
我摸不清他的意图，硬着头皮答：「做饭的时候会用到。」
他笑出了声。
「还有呢？」
我想了想，小声说：「还有……是贵妃娘娘母家的姓氏。」
这次，他没有再说话，而是换了朱笔，用丹砂圈起了姜字下方的那个「女」字。
他不紧不慢地说道：「朕来给你讲讲，这个字是什么意思。」
「上羊下女，合之为姜。可若没了这个女人，姜便只是只羊，再入虎口，可就轻而易举了。」
他的声音依旧温和，可我却瞬间如坠寒潭。他的意思，我听明白了。
我猜对了，他对贵妃的宠爱，果然都是假象。姜家若是没了贵妃，那拔掉姜衍，便也水到渠成了。
赵明徽把我揽在怀里，他嘴角噙着笑意，可眼底依旧是深不见底的浓墨。他凑在我耳边问：「朕说的话，纪宝林可都懂了？」
我颔首道：「栖霞宫的灯火，已经亮了太久了。」
赵明徽眼中，是满意的赞许。他想要姜衍的权，而我想要姜衍的命，他与我正好不谋而合。
我最后看了眼被朱砂圈住的那个女字，血淋淋的。
我回到毓秀宫时，却听见后殿热热闹闹的，才知道竟是阿芷的娘进宫来探亲了。程自钦现下在九城兵马司任职，最近办的一件差事很讨姜相的欢心。贵妃一高兴，便准了程夫人入宫与程美人相聚。
阿芷欢喜得很，盛情邀我一起过去，说她娘从宫外带了好多新鲜吃食。她拉着我的手，满面笑意地向程夫人说：「娘，这就是我跟您提起过的纪宝林。」
我向程夫人见了礼，可一抬起头，程夫人满脸的慈爱却都凝在了脸上，手中的雪红果落在地上，散了满地。
「哎呀！」阿芷心疼地赶紧蹲在地上捡：「娘，您这是怎么了？可真是可惜了！」
我帮着阿芷把未滚出袋子的果子拾起来，交还到程夫人手中，浅笑道：「不碍的，剩下这些还能吃呢。夫人之后可千万要小心了。」
程夫人拉着我的手不放开，直盯着我说：「你……你……」
我把手抽出来，温言道：「夫人还想问我什么？」
程夫人自知失仪，向我福了福身子问：「敢问宝林娘娘，娘娘的闺名，可否告知？」
我答：「茵儿。」
「茵儿，茵儿……」程夫人看着我，好像怎么都看不够似的。她擦擦眼睛笑道：「好，真好啊。」
程夫人走的时候，给我留了一袋江南的菱角。我剥了一个放到嘴里，好像吃到的是儿时的故乡。
整个腊月，赵明徽几乎都宿在佳贵妃那里。唯一没去栖霞宫的那一晚，皇上召幸了我。
赵明徽拿出一个锦盒放到我面前，说：「姜梓轩近日立了战功，宫里的妃嫔得了消息估计又要去向姜嫣然道贺了。你的礼物，朕已经帮你备好了。」
姜梓轩，是姜衍的长子，佳贵妃的大哥。
我拿起盒子看了看：「好香啊，这什么东西？」
赵明徽却一把将盒子夺了过去，怒道：「你闻这做什么！」
我有些委屈：「陛下这可就不讲理了，臣妾要送给别人的东西，总不能连自己都不知道是什么吧？」
赵明徽支支吾吾地说：「那个……女人闻多了，不能怀孕的。」
噢，我心下了然。皇上是不可能允许佳贵妃生下有姜氏血脉的皇子的。
赵明徽拉着我在床边坐下，说：「但你要记住，这件事是你一人所为，需做得隐蔽。如果日后东窗事发，朕不会保你。若是不想做，或是做不到的话，你可以拒绝朕。」
考虑片刻后，我环住皇上的腰，依偎在了他怀里。
我当然愿意做。成为赵明徽的一把刀，是我在后宫站稳脚跟的唯一方法，机会都送到我眼前了，我怎么可能拒绝呢。
我带着那盒香回了毓秀宫，对着锦匣愣了一下午的神。把这东西送进栖霞宫本就非易事，况且就凭我和贵妃这交情，她转手就扔了也不是没可能。
我想了想，另备了份礼给佳贵妃，把那锦盒扔掉，只用布袋将其中的香粒装好。
隔日，姜梓轩打了胜仗的消息传回京城。宜妃显得比谁都高兴，派人知会各宫妃嫔去栖霞宫给贵妃道喜。
我特意比平常到得早了些，在花厅候着时，我趁没人注意，将事先准备好的一小瓶臭豆腐汁一股脑都倒进了熏香炉里。
一众宫妃到齐后，佳贵妃才悠悠然然地走出来坐定。宜妃领着众人行了礼，张口闭口都在恭维姜小公爷的功绩。贵妃受用得很，收礼收得得心应手。
一群人你来我往地说着漂亮话，有几位娘娘却开始用帕子捂了口鼻。贵妃也察觉到了不对劲，黛眉颦蹙，吩咐流锦往薰炉中再多加些香料。
流锦从内室取来了贵妃常用的香盒，一掀开薰炉盖，积压已久的臭豆腐味直窜了出来。
一屋子粉黛直接炸了锅，贵妃捏着鼻子，宜妃搀着她忙乱地往里间跑。其余人也全都乱了阵脚，有跟着贵妃往里间挤的，有带着宫女往外面逃的，都争先恐后地要离开这个地方。
混乱之中，我故意让忍冬从背后撞了流锦一下，流锦手中的香盒不偏不倚地摔在了我脚边。我趁乱飞速用袖里藏着的香粒换了盒中本来的香，事成之后与其他宫妃一样，捂住口鼻逃之夭夭。
贵妃气得发了疯，哭哭啼啼地找皇上给她做主。可那臭豆腐汁早就蒸成水汽了，就算是调来了锦衣卫也无济于事，最后只能换个薰炉了事。
赵明徽自然是第一个疑心到了我头上。我乖乖地认了错，跟他讲了事情的始末。当我说到臭豆腐汁的时候，他一整口茶水直接喷了出去，捂着肚子笑得直不起腰来。
他点着我的脑门训道：「你哪来那么多鬼点子啊，可千万别把朕的星星也教坏了！」
我揽住他的胳膊撒了个娇：「臣妾要是不机灵点，之后还怎么替陛下效力呢？」
他捏了捏我的鼻子，染上了一脸邪笑：「那朕倒想看看，纪宝林效力的时候能有多机灵。」
在我意识到不对时，赵明徽已经打横抱起我向着床上走去了。我为自己方才的得意深深悔恨，他一把火点起来，我真是半分机灵劲都使不出来了。
地龙温热，我缩在床角不愿动弹，头发被汗水洇湿，丝丝绺绺地散在颈侧。赵明徽眉梢挂着笑意，用被子把我裹好，眼中尽是空濛的温柔。
我和他在床上一直躺到了黄昏，床幔簌簌动了几下，然后露出了星星的小脑袋。
星星钻到我和赵明徽中间，蹭在我怀里软软地在我脸上亲了一口。
赵明徽似乎是有些吃醋了，他把星星抱起来放在身上，用胡子扎了扎她的手背问：「怎么不亲爹爹呢？」
星星搂着他的脖子咯咯笑了，在他脸侧也亲了一下。
赵明徽却还不满足，看了我一眼问道：「那星星是更喜欢父皇呢，还是更喜欢母妃？」
小姑娘趴在他身上想了想，很认真地说：「星星喜欢父皇和母妃在一起。」
赵明徽开怀地笑出了声，说：「好，那就听星星的。父皇以后多和你母妃在一起。」
赵明徽宠孩子宠得没边，就因为星星一句话，他到毓秀宫用膳的次数有目共睹地多了起来。
我的星星，转眼就要三岁了。而到这个年岁的孩子，似乎也进入了一个叛逆期，很多事都开始有她自己的想法。
我让她中午睡觉，她偏不要睡。我不让她吃甜食，她偏要拿糖吃。要是遇上赵明徽在这，她便更无法无天了。那么大点的小人儿，心眼可多着呢，她也知道就她爹爱惯着她，并且她爹说的话没人敢反抗。
三岁的星星，整天跟个狗腿子一样跟在赵明徽身后，都快忘了还有我这个娘了。
唉，气得我脑袋疼。
吃饭的时候，都是我和赵明徽坐在两边，星星坐在中间。我夹了一颗青菜放在星星碗里，说：「听话，把这个吃了。」
星星把头摇得像拨浪鼓，我知道她不喜欢吃这个。我耐着性子哄道：「星星乖，多吃点绿菜不会生病哦。」
星星看了赵明徽一眼，笑得一脸谄媚：「父皇，你帮星星吃掉吧，好不好？」
赵明徽还最吃她这一套，二话不说就去夹她碗里的菜。
「陛下。」我蹙着眉摇了摇头：「哪有您这么惯着孩子的。」
或许是我的脸色有些难看，赵明徽倒是讪讪收了筷子，没再搭腔。
见她爹也不帮她，星星一噘嘴发了脾气，直接把青菜扔在了地上。
这都是从哪长的毛病？我的火气也压不住了，我放下筷子，直接把星星抱到一边去让她贴着墙站好，很严肃的说：「父皇母妃让你吃菜是为了你好，你这是冲谁发脾气呢？」
谁知这孩子竟抽抽噎噎地哭起来了，边抹眼泪边小声喊：「父皇……」
赵明徽明显有些坐不住了。我气得要命，他要是插了手，这孩子我以后算是没法管了。
星星见赵明徽不动地方，哭得更带劲了。我虎了脸，凶道：「赵瑶星，你别以为我不敢揍你啊！」
赵明徽轻轻叹了口气。他蹲到星星面前，无可奈何地说：「星星，爹爹这回可帮不了你了。你看你母妃多凶，爹爹也怕挨揍呀。」
「陛下。」我忍不住嗔了他一句。在孩子面前，说的都是什么胡话。
星星看着我俩，一愣一愣的。
可那天晚上，赵明徽在床上把我折腾得都快散架了。他咬着我的耳朵低笑道：「白天凶孩子的力气都到哪去了？朕真想看看你揍人的时候是什么样子。」
我软绵无力地捶在他胸口上，自暴自弃地说：「那臣妾以后不管了，既然陛下那么有力气，以后孩子您自己带吧。」
「那可不行。」他的吻落在我耳垂上：「我的力气都用在你身上了，纪宝林可要对我负责啊。」
陈云云仍时常带着大包小包的瓜果来找我，让我有些不太好意思。这些东西我并不缺，但采女的分例本来就少，都是她从自己口粮中省出来的。
我其实也明白，她同我走得近，不过是想找机会多见皇上几面罢了。
开春后，我带星星去后花园中玩的次数多了起来，陈云云有时会与我们一起。她是真的很喜欢星星，给她扎风筝，做娃娃，手指上落下的都是做针线活的伤。
我和陈云云坐在凉亭中，看着星星在花丛中跑得欢快，赵明徽恰好在此时走了过来。
我与陈云云向他行过礼，赵明徽虚扶了我一下，说了平身。陈云云见到他脸就红了，低着头紧张地不敢说话。
我拉过陈云云的手，笑着对赵明徽说：「陛下，这是陈采女，之前您也见过的。」
不知怎么的，今天她的手却凉得发颤。
赵明徽颔首道：「都坐吧。」
我们坐在风亭中饮茶，多数时候，赵明徽都是在与我说话，陈云云只在一旁安静地坐着，一言不发。
在我又一次为赵明徽添茶时，却猝然瞥见陈云云袖中寒光闪过，她从袖口抽出一把刀，向着皇上刺了过去。
「陛下！」变故发生得太突然，我来不及深想，扑过去挡在了赵明徽身前。
刀尖自肩膀深深地在我手臂上划过，撕心裂肺的疼痛，我很久都没有过这样的感觉了。
赵明徽把我圈在怀里，劈手夺下了陈云云手中的刀，很快有侍卫赶来护驾，把她按在了地上。
我流了好多血，神智一点点变得迷离。昏过去之前，我第一次在赵明徽的眼神中看到了担忧，甚至，惧怕。
我醒来的时候，周遭很安静，只有吟秋和忍冬守着我。手臂上的伤很深，虽没有伤及筋骨，但若要痊愈，也需好好静养一段时间。
赵明徽把星星接去了重华殿，嘱咐我安心把身子养好。我断断续续地发起了烧，舌根子上尽是喝过药后留下的苦味。
我心里藏着事，却怎么也睡不着。在别人眼中，我有无数个理由替赵明徽挡刀。为忠君爱国，为讨好主上，为给自己挣个更高的位分。
可我自己却明白，当时事情发生得太快了，我根本来不及多想。那一刻我几乎是本能的反应，因为我慌了，我怕赵明徽受到伤害。
脑子里有个声音在不住地说，纪茵儿，你完了。
对这天底下最不该动情的人，我却动了真心。
陈云云被抓去了慎刑司。她一口咬定，行刺皇帝的事是贵妃主使的。佳贵妃脱簪跪到了重华殿外，泪眼婆娑地到皇上面前大喊冤枉。姜相为了避嫌，不能介入此案的讯问，赵明徽把陈云云交给了锦衣卫。
锦衣卫的手段让人闻风丧胆，陈云云却依旧不松口，她只告诉了锦衣卫一个地方，说那里藏着证据。
锦衣卫循着地址找了过去，竟发现那是已故御史陈征的旧宅。在后院的枯井里，锦衣卫搜出了一本旧账，上面尽是姜衍当年卖官鬻爵的罪证。
没有了姜衍在其中插一道手，这些证据直接递上了赵明徽的御案。姜衍闻讯连夜跪到午门外请罪，直言自己清白，这些全是手下官员背着他做的，他毫不知情。
到后来，真有一个三品官站出来顶罪，再加上满朝文武长跪求情，姜衍竟全身而退，甚至还被传成清廉被诬，又拢了一朝的人心。
风浪过后，水面又恢复了一如既往的平静，只不过多搭上了陈云云的一条冤魂。没有人会替她说话，赵明徽更不会保她。
我向赵明徽讨了恩典，去送陈云云最后一程。她被用了刑，从前那么明艳活脱的一个姑娘啊，穿着斑驳的血衣，被折磨得不成人形。
陈云云跪在我面前，拉着我的手说道：「茵儿，对不起，对不起，是我利用了你。但我没办法啊，姜衍的势力太大了，我只能用这种办法，把事情闹大。」
我抱着她，眼泪一滴一滴无声地往下落。
那天陈云云跟我说了好多话，我从没觉得，她说话这样好听，怎么之前不多听她说些呢。
「茵儿，我爹是御史，在朝堂上什么都敢说，连天王老子他都敢参上一本。可在家里，他却怕我娘。」
「我嫂子做的饭可好吃了，我们全家都喜欢她。每次她和我哥吵架，我娘肯定会把我哥骂一顿。」
「我的小侄女，跟嘉慧公主一样可爱。她最喜欢放风筝，她的风筝都是我给她扎的。」
「后来我爹得罪了姜衍，全家死的死，流放的流放。我当时去了外婆家，侥幸逃过一劫。好好的一家人啊，怎么说没就没了呢。」
「茵儿，我恨这世道不公啊。恶人遗祸朝堂，让那些枉死的忠良，如何瞑目啊。」
那天晚上，陈云云被赐死在狱中。她死在黑夜最浓郁之时，再没见到次日黎明的晨光。
我强迫自己忘掉陈云云。我还有星星，为了孩子我也要好好活下去。
气色好一些后，我去重华宫给皇上请安，顺便想把星星也接回来。跟着赵明徽这段时间，星星简直撒了欢，我要是再不拎她回去，这孩子真要变成混世魔王了。
我到的时候不巧，赵明徽正在午憩。我在外间候着，星星见到我开心得不得了，一个劲地在院子里上蹿下跳。
吴忠全正捧着一卷画轴进来，星星没刹住脚，直接撞在了他身上。吴公公身子没稳住，画轴落在地上，散了开来。
吴忠全吓得不轻，赶忙跪下给星星赔罪。我走过去想开解两句，却偶尔瞥见那散开的卷轴上，画的竟是个女子。
鬼使神差地，我拿起画轴展了开来。那上面画的，是个戴帷帽的姑娘，她穿着一袭藕荷色菱纱衣，身姿清丽如水。风吹起她的衣袂，连带着她的帽纱也飘起了一角。她的容貌半遮半掩，唯那惊鸿一瞥，露出一双清亮的眼眸，状若桃花，灼灼其华。
在落款处，提了一小行字：欲待曲终寻问取，人不见，数峰青。
看那字迹，分明是赵明徽的御笔。
我有些发愣。吴公公在我身侧请了个安，道：「宝林，这是陛下几年前的御笔，吩咐奴才拿去如意馆修养的。」
我迟疑问道：「这人是？」
吴公公低下头，恭敬道：「陛下的心意，奴才不敢妄加揣测。宝林也请不要深究了，奴才这样说，是为了您好。」
我心里像被堵住了一样，却仍笑着点点头，把卷轴交还到了他手中。
我浅笑道：「我就是想来看看公主，既然看过了，那我就先回去了。」
我心中渐渐勾勒出一个想法。那天晚上，我黏着程沅芷，与她睡在了一处。
我们并肩躺在床上，我叹了口气说：「阿芷，你没对我说实话啊。」
阿芷用手臂撑起半边身子，看向我说：「茵儿，你是不是听说什么了？」
我自嘲地笑了笑，说：「你之前说，陛下喜欢长成桃花眼的女子。但事实上，是皇上曾有过一个喜欢的女子，而我的眼睛，与她长得很像，是吗？」
「茵儿，我不是要故意瞒你的。」程沅芷安静的点点头，说，「只是这件事，我也是道听途说。我初入宫时，教我规矩的老嬷嬷曾在潜邸伺候过。她跟我提起，陛下少时随先帝南巡，曾在江南邂逅过一个女子，回京后，与那女子还有过几年的书信往来。可不知为什么，陛下御极后，却没把那女子接进宫中来。」
我闭上双眼，这与我所想不差。在见到那幅画时我就明白了，我只是另一个人的影子。
阿芷轻声问我：「茵儿，你睡着了吗？」
我摇摇头：「睡不着。」
她揽住我的手臂问：「茵儿，你是不是很难过啊。」
我却笑了：「这有什么可难过的？帝王之爱，本就是不能长久的。我都明白。」
阿芷在我身边睡过去，喘息渐渐平缓。我却看着帐顶，一直睁眼到了天明。
我想要赌一把。如果我像足了画中那女子，那皇上对我的宠爱，会不会也能更长久些呢。为了在后宫站得更稳，为了能与姜嫣然抗衡，就算当一辈子替身，又何妨呢。
三月中，万寿宫宴。
宴饮方过半，我便悄悄离了席，到偏殿换上了我提前准备好的纱衣和帷帽。我抱上琵琶，扮作乐师进了大殿，拨弄琴弦，指下淌出一曲婉转的南地小调，是幼时我娘常唱给我听的《西洲曲》。
「采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。」
赵明徽缓缓站起了身。戴着帷帽，我看不清他的神色，但他起身时，无意碰倒了案上的酒杯。
一曲终了，我起身向上座行礼致意。赵明徽却径直向我走过来，众人瞩目下，一下握住了我的手。我甚至能感觉到他的指尖在微微发抖，我从未见过，一个帝王竟能有如此失态的时候。
沉吟片刻，他小心翼翼地掀开了我眼前的面纱。在看到我的那一刻，他的目光却瞬时冷了下去，似是覆了一层寒霜。
「怎么是你？」
他的手渐渐缩紧，力道之大仿佛要把我的手腕捏碎。
我克制住内心的紧张，盈盈向他蹲身行礼说：「臣妾恭祝陛下万寿无疆。」
他凉薄地挑了挑唇角，抬手掀翻了我头上的帷帽。大殿灿若白日的灯火照在我脸上，我下意识地眯了眯眼，却看到赵明徽的目色中，尽是嘲讽。
「纪宝林有心了。」
我回到自己的座位上，忐忑地捱完了后面的宴席。我觉得自己好像赌输了，甚至触到了赵明徽的逆鳞。
万寿宴结束后，吴公公来找我，说陛下要沐浴，召我过去伺候。
我端着皇上要换洗的中衣，赤足走进了浴室。纱幔珠帘间氤氲着温热的水汽，透过重重白雾，我见到赵明徽枕在浴池边上，正在阖目养神。
我走过去跪到浴池边，轻轻将水往他身上撩着。
赵明徽没有睁眼，却忽然抓住了我的手腕，用力一带，我向浴池中跌去。
水花四溅，我呛了口水，下意识地攀住他的脖颈，让自己稳住阵脚。他晚上喝了些酒，坚挺的肌肤上凝着水滴，微微泛出些潮红。
赵明徽捏着我的下巴，逼着我与他对视。
「朕从来不知道，宋府的家教竟这样好。区区一个婢女的琵琶技，竟能堪比国手。」
我迎着他的目光，答：「臣妾的母亲，曾是楚馆里的琵琶伎，母亲去世后，臣妾才到宋府做了岚充媛的侍女。」
赵明徽慵懒地噢了一声，但我觉得，他并不信我说的话。
他从水下托住我的腰，手指顺着我的身体游走。从腰背，到肩胛骨，再到脖颈，最后他的手停在了我尚未愈合的刀伤上。
「朕喜欢聪明人，但不喜欢自作聪明的人。」
温热的池水一浪一浪在我们中间涤荡，赵明徽的目光一寸一寸在我脸上掠过，仿佛是要把我穿透。
「纪茵儿，你到底是谁？」
这是他第一次，完完整整地喊我的名字。
我看着他说：「臣妾，是陛下的妃子。」
他并不满足于这个回答。似乎是在有意罚我，他加重了手上的力道，我的伤口在他的手掌下扭曲成了刺入骨血的锐痛。
我忍着疼，又答道：「臣妾，是陛下的盟友。」
他的眼中掀起一丝戏谑，手上的力道比方才又加重了些。
伤口处的痛让我直冒冷汗，我却不敢吭出一声。我咬牙道：「臣妾……臣妾是陛下的一把刀，陛下让我去杀谁，我便就去杀了谁。」
手臂上的力道骤然松开，赵明徽手上残留着血，是我的伤口又重新裂开了。他站起身来，扯过绸子裹在身上，拾级走出了浴池。
皇上最后瞥了我一眼，冷声说：「你用不着学着像她。即便你学得再像，你也不是她。」
我跌坐在浴池中，待他走出去好久，我才落魄地答了一声：「是。」
池水一点一点凉了下来，我撑着身子站起来，疲惫地走去池边。
衣服浸了水，每走一步仿佛都有千钧重。伤口处丝丝拉拉地疼着，渗出的血被水晕开，染红了整个衣袖。
有小太监虾着身子跑进来，看到我的模样，吓得直接跪在了地上。
他看着也就十三四岁的年纪，伏在我面前直发抖：「婕妤娘娘，陛下说，说您受伤了，让奴才传太医。」
我皱了眉：「你方才，管我叫什么？」
小太监跪得愈发卑微，答道：「娘娘，皇上刚刚下旨，晋封您为婕妤了。」
万寿宫宴上的琵琶一曲，让我从宝林变成了婕妤。我带着星星从毓秀宫搬了出来，迁居到了承晚宫。虽是成了一宫主位，这承晚宫却在后宫之中离皇上的重华殿最远，住在这里的向来都是不受待见的宫妃。
我很久都没见过赵明徽了。就连星星，也好像被他忘在了脑后。
春夏之交的时候，星星病了。这次风寒来势汹汹，星星发着烧一直退不下来，小小的一个人眼见着蔫下去了。
我快急疯了，天天不眠不休地守着孩子，整整三日，星星才终于开始转好了。
我抱着星星躺在床上，轻轻拍着她哄她睡着。我看着睡梦中的孩子，怎么也看不够，她的眉眼像极了赵明徽。要是岚珊现在还活着，不知道得有多爱她啊。
我不知道什么时候昏昏沉沉地睡了过去。夜半惊醒时，我下意识地去摸星星躺的地方，却摸了个空。我的星星不见了。
我一个激灵清醒过来，来不及穿鞋子就光脚跑了出去。在中厅，我却见到赵明徽在来回踱着步，怀里抱着星星，哼着儿歌哄她入睡。
见到我，他比了一个噤声的口型，重新把星星抱回到床上。在确认孩子真的睡熟后，他才返回中厅中坐下，舒了口好长的气。
他似乎疲倦透了。
他掐了掐眉心道：「朕来的时候，不小心把星星吵醒了。我怕她醒来会闹你，才抱到外头哄的。」
我端了杯茶给赵明徽，低着头问：「皇上，您还生臣妾的气吗？」
杯底碰在桌面上，声音在静夜中分外清晰。他坐在明灭不定的火光中说：「气啊。」
我难过极了，跪在他面前道：「陛下，臣妾错了。」
他即便再喜欢画中那女子，也是爱而不得吧。而我却为自己的私心，去揭了他的伤疤。
赵明徽蹲在我面前，却伸手环住了我，扶我站起来。
他说：「我是生气啊。气你这么多天了，都不来找我一次。气你连星星病了这么大的事，都不知会我一声。」
我眼睛一眨不眨地看着他。我在赵明徽面前又哭了。
我哽着喉咙说：「我不敢啊。我还以为，是陛下厌弃臣妾了。」
「纪茵儿，我真恨你是块木头。」
他的吻落下来，从我的眉心，到鼻梁，到下颌，到颈窝，到锁骨，一步一步将我攻略。
像风穿过旷野，百草卷折后，万籁俱寂。
我精疲力竭地依偎在赵明徽身边，问他：「臣妾是该去举铁了吗？怎么越发禁不起陛下折腾了。」
他在我耳边低声笑了笑：「不怪你。这不是这段时间，我一直为你攒着劲呢嘛。」
「骗人。」我用被子捂住脸，红晕从脖子一直烧到了耳朵根。
赵明徽把我从被褥里刨出来，很认真地说：「我最近是真的忙。跟北狄可汗的草原会盟近在眼前了，没来找你的时候都是在熬夜看折子呢。」
大周与北狄的议和通商，结束了两国百年来的对峙与仇视，与北狄可汗的会盟，自是两国都极为重视的大事。
因为星星病着，赵明徽离京的时间一直拖到星星完全好起来。在出发前，他拎了一只小灰兔子到承晚宫。
我蹲在地上，看见兔子的腮帮子一鼓一鼓的，笑道：「星星一定很喜欢。」
赵明徽摇摇头说：「这是给你的。」
他抱起兔子在怀中捋着毛，对我说：「你给它取个名字吧。」
我摸了摸兔子耳朵，它通体灰得没有一点杂色，毛茸茸的一团缩在赵明徽的手掌中。我歪着头道：「要不就叫……小灰？」
赵明徽的神色凝了一下。
我后知后觉地意识到，灰和徽同音，是犯了他名字里的忌讳。我心头一凛，想跪下请罪，赵明徽却摆了摆手说：「听你的，就叫小灰吧。」
他把兔子交到我手中，挑了挑眉说：「我那也有一只小兔子，和小灰是一对。离京这么久，怎么能只我一个人受这相思苦呢，我得拉上个更惨的当垫背，心里能好受些。」
他在暖阳中笑了起来，弯如弦月的眉眼，与我记忆中的某个少年有了一霎的重合。
院里的蔷薇架子上，好像一瞬间开满了大朵大朵明丽的花。
赵明徽离开的时候，我很想追上去问问，他也那么喜欢我吗，他又能喜欢多久呢。
如果很久的话，那我也会非常，非常思念他的。
御驾离京后，宫中的女人们无所事事，每天更加无聊了。请早安的时候，佳贵妃难得兴致不错，说她近日得了一幅画，是一代宗师楚道人的封笔之作，邀阖宫妃嫔来鉴赏一番。
画卷缓缓展开，一幅钱塘盛景图出现在了众人的面前，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
宜妃先是发出了一声惊叹，这画精妙绝伦，当真是世间之极品。一众莺燕也都聚了过去，争先夸这画笔法精湛，顺道再加上几句对贵妃的恭维。
我挤在一群人中，却根本听不见她们在说些什么。我的目光自始至终无法从画上挪开半分，我怎么也想不到，竟会在这样的光景下，再见到它。
这幅画我太熟悉了。只是在重新上裱的时候，纸张边缘的落款被多遮盖了一些。我轻轻抚过那个地方，只有我知道，被掩住的那几个字迹是：以此拙笔，赠与小友徐靖。
这是徐靖生前，最喜欢的一幅画。
等我心不在焉地回了承晚宫，才发现方才手掌攥得太用力，小拇指的指甲竟生生折断了，现在才觉出疼来。
我胡乱包扎了一番，吟秋却进来回禀说，程美人来拜会了。
自我封了婕妤，程沅芷还没跟我说过话呢。我知道她是在生我的气，她看不上我争宠的手段，觉得我跟趋炎附势的小人也没有什么分别。
可在这后宫中，又装什么清高呢。
待房中只剩了我们两个，程沅芷拉过我的手说：「茵儿，我方才见你神色不对。那幅画，你也觉得有问题，是不是？」
我把手抽回来道：「我不知道你在说什么。」
程沅芷却不依不饶。她凝眉道：「那幅画，我曾听人提起过，是徐靖大人的心爱之物。如果当初徐大人真的是畏罪自焚，那这幅画早就应该葬在火海中了，如何能出现在贵妃手里呢？」
我烦透了，一拳捶在桌面上说：「程沅芷，你对我说这些话究竟是什么意思啊？徐家的事跟你没关系，你能不能别多管闲事了，好好过你的日子不行吗！」
程沅芷被我惹火了，站起来吼道：「那难道就眼睁睁地看着冤案无法昭雪吗？如果岚充媛还在，她一定不会坐视不管。」
我直视着她，浑身发抖：「翻一个冤案，可能就要搭上更多人的性命。宋岚珊和陈云云的下场你也看到了，我不想你步她们的后尘。」
程沅芷冷声一笑。
「纪茵儿，是我看错你了。你能不顾性命地护着岚充媛的孩子，我本以为你是忠肝义胆，可事实上，你也就是个贪图荣华的懦夫。亏我娘还嘱咐我，要对你多关照些。」
我一把攥住了她的领口，咬牙道：「你还记得自己有娘啊。我劝你最好安生一点，你自己想死没关系，别连累了家人。」
我与程沅芷不欢而散，她走后，我也恹恹地打不起精神来。
晚上，星星搂着我的脖子问：「母妃，你怎么和程娘娘吵架了啊？」
我摸摸她的头说：「程娘娘想帮一个爷爷说话，母妃不让她说，程娘娘生母妃的气了。」
星星眨巴着眼问：「那个爷爷是不是个坏人啊，惹得母妃不高兴。」
我把孩子用力抱在怀里，低声说：「星星，那个爷爷是个很好很好的人，是母妃这一生最敬重的人。」
五月初，御驾回宫了。只是赵明徽回来的时候，身边多了位从宫外带回来的女子。
我随着各宫妃嫔一起到宫门口迎驾，赵明徽从我身边走过时，我看到他与那女子的双手紧紧交握在一起。
那女子戴着帷帽，身姿轻盈绰约，恰如我在画中看到的那人。
一直横在心里的那根刺好像骤然生出了刀锋，把心尖绞得血肉模糊。我突然就很想笑，我把自己骗得好苦啊，我以为自己可以一直满足于当个替身，可当这个人真正出现时，我才知道自己竟一文不值。赵明徽心里永远都给她留着位置，我费尽心机去模仿的人，原来是这般模样。
赵明徽对那女子极尽宠爱，不顾宫中的礼法，直接将那女子封为了珍妃，还赐了凝露宫给她一个人住。
栖霞凝露，朝朝暮暮。珍妃娘娘直接分去了贵妃一多半的宠爱，皇上似乎要把之前错过的那些岁月，一股脑地都弥补在她身上。
我也曾去拜会过那位珍妃娘娘一次，当真是个极精致的人儿。她没有佳贵妃身上的高傲，却有比她更加娇艳的容颜，一说起话来眉目流转，还带着宫外水湛天遥的清澈。
回承晚宫的路上，我拔了一把野草，我还要回去喂我的小灰。小灰的唇瓣一颤一颤的，青草在它齿间越缩越短。我在它头上挠了挠，忽然觉得这样也挺好，至少姜嫣然的地位再不像之前那般牢不可动了，离除掉姜衍，又近了一步。
这才是我的目的啊，但我怎么却高兴不起来呢。
贵妃心情不好，就开始拿底下的嫔妃乱撒气。先是婉妃因为失仪被罚跪，后又有宁昭媛说错话被掌了嘴。再后来不知道打哪传出来的消息，说程美人在宫中烧纸钱祭奠亡魂，犯了大忌讳。
贵妃在请早安时大发雷霆，把程美人押在栖霞宫，着人就要去搜她的住所。
这天星星恰好不舒服，我告了假。当听到这个消息时，我心中暗道了一声不好，我知道毓秀宫有样东西，要是被搜到就麻烦了。
我在贵妃的人到达毓秀宫之前先进了程沅芷的寝阁，从她枕下翻出一枚玉佩，揣在身上匆匆离开。
宦官在毓秀宫翻了个底朝天，好在没有找到任何把柄。贵妃吃了哑巴亏，却也不能真把程沅芷怎么样，只罚她抄宫规百遍，以示惩戒。
我到毓秀宫时，一宫的下人正忙着把满地狼藉归位。程沅芷独自一人在寝阁中，正翻箱倒柜地找着什么东西，一脸焦急。
我走进去把门关上，将玉佩扔在程沅芷面前，凉声说：「找这个呢吧。」
程沅芷抬起头，忙把这玉佩收进掌心，满面爱惜。
在那枚玉佩上，刻着一个「澜」字。
她自知在我面前理亏，对我敛衽行了一礼道：「茵儿，多谢了。」
我冷笑了一声说：「徐晚澜要知道这玉佩能给你惹这么大乱子，当初一定后悔把这东西送给你。」
「你……」程沅芷看着我，眼神从惊异到戒备，又到畏惧。
我放缓了声音：「你不用担心，我不会用这件事拿捏你的。谁在进宫前还没有个心悦的人呢。」
见她依旧将信将疑，我长吐了一口气，坐到她床边的脚踏上说：「这样吧，我也告诉你一个我的秘密。你手中也有了我的把柄，就用不着对我退避三舍了。」
我拉着阿芷在我身边坐下，徐徐说道：「在进宫前，我也曾有个喜欢的人。不过我跟你不一样，他不知道我喜欢他，甚至连他长什么模样，叫什么名字，我都不知道。」
大约九岁那年，先帝爷南巡，爹娘忙活着侍奉御驾没空管我，我就时常到离家不远处的一方荷塘去玩。
在那里，我遇到一个穿灰色长衫的少年。第一次见他时，他站在渡口的栈桥上，我划着船撞了过去，吓得他差点摔了个屁股墩。
之后我又在荷塘边见过他几次。他不爱说话，每次总是要我说很久，他才会不疼不痒地应上一声。但他却又总是很认真地听我说话，大哥不耐心听的事，我都可以说给他听。
可惜我彼时都戴着帷帽，隔着一层纱，未看清过他的眉眼，只记得他的轮廓清俊挺拔。
最后一次见面时，他说他要回京城去了。我很沮丧，问之后还能再同他见面吗？他道，山水有相逢，你想说的话，以后都写在书信里吧。
我甚至都没来得及问他的名字，只是在千里之外寄来的书信中，看到落款的两个字是「小灰」。从九岁到十四岁，从钱塘到京城的一封封信笺，诉说着我的过往，与他的点滴。
原来在写信的时候，小灰是一个那样健谈的人。我渐渐有了少女的心事，纱幔外那个清俊的剪影时常出现在我的梦境中。我每寄出一封信，开始掐着日子等待回信的到来。
只是时间已经过去太久了，现在的我，只依稀记得年少时的心悸，可连小灰的轮廓，我都想不起来了。
听我说完，程沅芷沉默了好久，才开口说了话。
「那你现在还会……时常想起他吗？」
我点点头：「会啊。苦的时候拿出来咂摸咂摸，还能呷出点甜味来呢。」
一个月后，凝露宫传出消息，珍妃有身孕了。
凝露宫一时间炙手可热，甚至有人在猜测，珍妃若是生下皇长子，皇上会不会立她为后。
佳贵妃让姜梓轩从西域给她淘换来只猫送进宫来养着，靠逗猫来打发时间。她借猫怕人多，免了各宫娘娘的早安，实际上是不想在别人口中再听到珍妃的消息罢了。
天气慢慢热了起来，我畏暑气，开始躲在承晚宫中不出去，只守着我的星星，陪她长大。
却很意外地，栖霞宫的人来传我，说贵妃要找我过去问话。
我一路上都不安得很，贵妃这次不会把气又撒在我身上了吧。
到了栖霞宫，我恭敬地跪下问安。那只通体雪白的猫就趴在她腿上，眯着眼睛看我。
贵妃素手执扇，懒懒说了句：「起来坐吧。」
见我站着不动，她轻慢地笑了一声说：「不用对我那么大戒心。本宫今天找你来，只是想说说话。」
我未曾想到过，有朝一日我竟能和姜嫣然坐在几案两侧，心平气和地说着话。
她依旧着了很精细的妆容，仿佛随时都在等那个人到来，她能立即起身去笑脸相迎。可是再厚的脂粉，也遮不住她眼底的憔悴。
姜嫣然曼声说：「纪茵儿，我是很不喜欢你。但有件事，这后宫之中只有你能懂我。」
她用护甲挑起我的下巴，端详我的脸：「这满宫的嫔妃，真正对皇上动了情的，除了我，便就是一个你。」
我哑然。既惊异于她细致入微的洞察，又惧怕心思被看穿后，她审度的目光。
姜嫣然轻叹了口气，问我：「纪茵儿，他在宠幸别的女人时，你是怎么忍住不难过的？」
她那么高傲的一个人，我却第一次从她的眼神中，看到了卑微。
我低下头答：「臣妾位卑。即便心里难过，也不敢在主子面前表露出来。」
佳贵妃用团扇掩住嘴，娇俏地笑了：「哦，本宫倒是忘了，你是个不怎么得宠的妃子。不过是因为孩子，陛下才恩赐你些雨露罢了。」
在我身上，她好像又找到了些高人一等的乐趣。
「本宫乏了，你先回去吧。」她抱着白猫站起来，又恢复了一贯的高傲，「陛下只是暂时被那个女人迷住了而已，等新鲜劲过了，他就会再回到我身边的。」
当满池的荷花变成莲蓬的时候，星星又病了。
我用帕子给她擦过全身，把被角帮她掖好。
星星双颊烧得透红，她拉着我的手，蔫蔫地问我：「母妃，是不是星星生病了，父皇就会来看星星了啊？」
我眉心一蹙，问：「星星，你是故意的？」
星星咳嗽了两声，带了哭腔：「父皇要是来了，母妃就不会那么难过了。」
我一直以为她还只是个孩子，可是她却什么都懂。
星星蹭着我的手说：「母妃，要是珍娘娘生了小弟弟，父皇会不会就不喜欢星星了啊？」
我摁住眼底的酸涩，摸了摸她的小脸说：「不会的。你和弟弟都是父皇的孩子，父皇对你们是一样的。不过弟弟小，父皇会多照顾他些，星星是姐姐，应该帮着父皇一起照顾弟弟呀。」
星星点了点头，乖乖地闭上眼睛睡觉。我在她额头蹭了蹭，轻声说：「星星，不管什么时候，还都有母妃疼你呢。」
星星睡熟后，我从房间中退出来，吟秋正守在门口。我轻声吩咐道：「去给我拿壶酒来吧。」
夜里，暑气退却，凉意渐深。我抱膝坐在廊庑下，扬起酒壶往嘴里灌。烈酒入口微凉，越往下却越灼热，从喉咙一路烧到了肠胃，又烧到了心里。
一弯弦月升了中天，淡薄的月光洒在宫檐上，沉静而寂寥。凝露宫里的人，不知现在在做什么。明明在同样的屋檐下，为什么有人会笑，而有人会哭呢。
醉意一丝一丝地在吞噬着我的心智，酒壶不知道什么时候脱手滑了出去，骨碌碌在地上滚了几圈，撞在石阶上哒的一声响。我懒懒地不愿伸手去捡，闭上眼睛枕着抱柱，醉意越来越浓。就在脑袋沉得要栽下去的时候，一双手恰到好处地托住了我的头。
「坐在这里做什么？小心着凉。」
这个声音好熟悉啊。我用力抬了一下眼皮，面前这个人，长得怎么那么像赵明徽呢。
「你谁啊？」我盯着他问，努力让他的脸在眼前变清晰。
「纪茵儿，这才多长时间啊，你连朕都不认识了？」那个人说着，就要把我从地上拽起来。
我晕得厉害，挣开他道：「胡说八道。皇上正在凝露宫陪珍妃呢，怎么会到我这里来。」
他气笑了：「这就是你在这买醉的原因？」
醉？谁醉了？这话说得我可就不爱听了。我指着他警告道：「你能不能别晃了？在我面前好几个影，看得我眼晕。」
「你这到底是喝了多少酒啊。」他抱怨了一句，脱下披风搭在我身上，弯下身哄道，「我先去给你煮碗醒酒汤，好不好？」
「呵，男人。」我冷冷笑了一声，「这种伎俩还是用去哄珍妃吧，姑娘我不吃这一套。」
这人蹲在我面前，很认真地问：「纪茵儿，你是不是生赵明徽的气了？我可以让他来跟你解释的。」
一句话戳到了我的痛处。我把脸埋在臂弯里，闷声说道：「生什么气啊，我哪敢生气啊。我本来就是个赝品，现在真品回来了，我要是再生气，他更不到我这里来了。」
「什么真品赝品的，你先起来再说。」赵明徽眉毛拧成了一团，上来就要拉我。
「你别碰我！」我甩开他，借酒撒疯地喊道，「我怎么样都没关系，可是我的孩子该怎么办啊？她那么好，那么懂事，我要是不在了，谁来保护星星……」
如果有一天，我落得和陈云云一样的结局，我的星星还会有人疼吗？
人一喝了酒，情绪就容易上头。我说着说着自己就动了真情，眼泪大滴大滴地往下落。
「茵儿……」赵明徽看起来很难过，他想要抱我。
我却越哭越凶，发疯一样对着他乱捶乱打。我认出他来了，他是赵明徽啊，是那个利用我的人，那个不来看星星的人，那个答应会想我却对别的女人深情的人。
赵明徽并不反抗，由着我的拳头往他身上落。最后我打累了，跌在他怀里失声痛哭了起来：「画里的人回来了，我连个替身都不是了，我什么都不是了……」
赵明徽一直抱着我，轻轻拍着我的背，比哄星星时还要温柔。我哭累了，瘫软在他怀中，渐渐安静了下来。
他抚着我的头叹了口气说：「我说哪来的这么大怨气呢。净瞎琢磨，珍妃和画里那个人，不是同一个。」
我哭得脑子发昏，涕泪横流地抬头看他。
赵明徽极淡地说了句：「画中那人，很久以前就不在人世了。」
他拉着我去了小厨房，说要煮醒酒汤给我喝。我七扭八歪地坐在柴禾堆上，费了好大的力，才忍住要吐出来的冲动。
赵明徽往灶膛里添了柴，生火，起锅。他做这些是如此娴熟，一看便知是从前干惯了粗活的。
他用勺子缓缓搅着锅里的汤水，很平静地讲道：「画里的那个姑娘，的确是我年少时的心上之人。只可惜，她没能等到我们相聚的那一天。」
锅里的水汽蒸腾起来，赵明徽的背影在雾气中幻化成一个清俊的轮廓。
「她曾经救过我一命，又支撑我度过了最难熬的那几年。她没有活着的家人了，我只是觉得，我应该要记着她的。如果我再把她忘了，那她在这世上便真就成了个无人问津的孤魂野鬼了。」
我垂下眼问：「所以珍妃娘娘，和那位姑娘长得很像，是吗？」
赵明徽舀了碗汤递给我，笑得有些无奈：「说实话，我也不知道珍妃和她像不像。我见她的时候，她头上都戴着帷帽。只是偶然瞥见过她的一双眼睛，但到现在，也快忘记是什么样子了。」
我眨眨眼，这与我以为的故事，好像一点都不一样。
他拿了个小凳子坐在我面前，有些怅然地说：「人人都想利用朕这个软肋，一步登天。可是逝者已矣，朕怎么就不能重新喜欢上一个人，好好过日子呢？」
我端着碗，吸了吸鼻子说：「陛下现在如此宠爱珍妃，想必是已经找到那个人了。」
「说你是块木头，你还真是。」他摇着头笑了笑说，「珍妃，她是姜衍的人。」
我没忍住，打了个酒嗝，表示我的惊讶。
赵明徽给自己倒了碗水喝，接着说：「姜嫣然生不出孩子来，姜衍却又急需一个皇子来稳固他的地位。他们既然把主意都打到朕头上来了，那我便将计就计，陪他们玩玩。」
我觉得再打嗝有些不太合适，忍了忍问：「那珍妃的孩子……」
如果珍妃真的诞下了皇长子，那不是正称了姜衍的意吗？
「珍妃的孩子生不下来。」他的目色渐寒，「你想想，如果珍妃生了皇子，那姜衍一定会杀母留子，把孩子给姜嫣然养。你要是珍妃，会想要把这个孩子生下来吗？」
我看着他的星目剑眉，缓缓点了点头。见他的眼眉高高挑了起来，我意识到自己好像说得不对，又赶紧摇了摇头。
不知道为什么，我有些难过。我捧着碗嘟哝道：「我今天知道的是不是太多了……皇上会不会杀我灭口啊？」
赵明徽瞪了我一眼，在我脑门上弹了个爆栗：「我看你这酒还是没醒。来，醒酒汤我再给你盛一碗。」
第二天我醒来的时候已经快到晌午，脑袋疼得跟要裂开一样。我不知道赵明徽是什么时候走的，只有印象他在星星的床边坐了好久，却到底没舍得叫醒她。
昨天晚上发生的事在我记忆里一点点变清晰，我突然有点后怕，大声喊了吟秋进来。
我抓着她的手问：「陛下昨天走的时候，说什么了吗？」
吟秋想了想答：「陛下说，主子您喝多了的时候，还挺好玩的。」
我松了口气，好久没缓过神来。若是我昨天疯癫的样子当真惹恼了赵明徽，不是平白连累了星星嘛。
夏天快结束的时候，下了一场雨。雨是从黄昏开始下的，淅淅沥沥落了一整个晚上，一夜入秋。
就在那天夜里，珍妃的孩子没了。
说是白天的时候，珍妃去给佳贵妃请安，不知怎么的，被贵妃的猫挠了一下，惊了心神。
回去之后，珍妃就觉得身子不舒服，到了晚上，竟见了红。
太医院的人忙活了一整晚，还是没能保住珍妃的胎。孩子流下来，听说是个未成形的男胎。
贵妃慌了阵脚，在重华殿外跪了一个晚上，哭着说这猫是从西域胡商手里买来的，性子和中原的猫不一样，完全不知道为什么珍妃只被猫挠了一下，就能严重到小产。
这下可好，赵明徽直接迁怒到了把猫送进宫的姜梓轩身上，斥他驻军期间玩忽职守，还居心叵测残害皇嗣。
姜梓轩没办法，只得卸了在西北的兵权，回京待罪。皇上虽没有废了姜嫣然贵妃的位分，却罚她禁足一月，以示惩戒。
就姜嫣然那点心眼，对付后宫的女人还行，要是放在前朝，只有被耍的份。赵明徽没费一兵一卒，就收了姜家的兵权，让丞相吃了个大亏。
珍妃没了孩子之后，精神一直恍恍惚惚的，见到人就问，有没有见过她的孩子。赵明徽再没去过凝露宫，他以珍妃身体不佳为由，把她送出宫去养病。
其实这样也没什么不好，至少她下半辈子可以衣食无忧。至于有没有福分消受，便是她自己看不看得开的事情了。
珍妃的出现，像是一颗投入湖中的石子，初入水时激起几道波澜，沉底之后却无人记得她曾来过。
贵妃禁足的这段时间，赵明徽宿在我宫里变成了一件理所当然的事。在旁人眼中，我似乎成了第二个珍妃，但我自己明白，我与她不一样。珍妃只是一颗被皇上和丞相弃掉的棋子，而我，要做那个下棋的人。
秋风渐起，吹得树叶簌簌作响。赵明徽枕在我怀里，只有在我这，他的眉头才能稍稍舒展一些。他是真的很累，要除掉姜衍，还有太多的事需要他操心，他要一点一点削减姜相的党羽，才不至于在斩草除根时大厦倾塌。
我轻轻揉着赵明徽的太阳穴，说：「明日佳贵妃便要解禁足了，陛下想必是要去好好宽慰一番的吧。」
他睁了眼，慵懒地问：「怎么，吃醋了？」
我挑了挑唇角道：「臣妾吃什么醋。贵妃一句话，就能折了姜梓轩的兵权。陛下再多宠她些，没准连整个姜府都能给赔上。」
赵明徽往嘴里塞了瓣橘子，漫不经意地说：「姜嫣然这脾气，都是姜衍给惯出来的。丞相的精明没学到几分，坑爹倒是一把好手。她干的那些烂事，有多少都是丞相暗中给铲平的，只不过朕不愿搭理她罢了。」
我停了手，兀自有些发愣。有那么一瞬，我很羡慕姜嫣然，能有视她如珍如宝的父兄。如果可以选择的话，谁不想在宠爱与呵护中长大呢。
如果我爹还在，他为了我也愿意付出很多的。
赵明徽察觉到我的不对，握住我的手问：「想什么呢？」
我理了理神色，答：「臣妾在想，还能为陛下做些什么。」
赵明徽坐起来，捏了捏我的脸，笑道：「好好吃饭，好好睡觉，好好陪星星。其余的什么都不用做，等我回来就好。」
佳贵妃虽复了宠，但经此一遭，气焰到底收敛了许多。即便皇上给我的宠爱多些，她也不再从中作梗，睁一只眼闭一只眼罢了。
而后宫那些惯会察言观色的嫔妃，也随着圣宠转了投奔的方向。我的承晚宫渐渐热闹了起来，三天两头就有哪宫的主子登门拜访，拉着我的手，体己话一说就是半日。
八月，我被抬成了昭仪，封号为舒。赵明徽说，我的笑总是不及眼底，好像是在敷衍，给我这个封号，是希望我事事常舒意。如此一来，我的门槛更是要被踏破了，任谁都想蹭一蹭我这新晋宠妃的喜气。
可我没兴致应付这些，我和星星两个人清静惯了，这些人我根本不熟，跟她们说话也是劳心费神。
尤其是这段时日，我觉得自己身上懒得厉害，有时刚醒了没一个时辰，坐着给星星缝衣服，就又能瞌睡过去。不过这样我倒是有了理由，再有人来拜会，我便借口身子不适，闭门谢客。
但偏宜妃有这个能耐，从门缝里都能把礼送到我跟前来，逼得我不得不见她。
她手中托着一个锦盒，摇摇曳曳地走了进来，见我要起身行礼，忙迎上前来说：「妹妹快坐着，不是说身上不舒服么，可千万不能累着。」
宜妃八面玲珑，佳贵妃那她仍去得勤，在我这承晚宫，也能算得上是常客。她位分虽比我高些，但恭维的笑脸，却与对贵妃如出一辙。
她把锦盒推到我面前，盈盈说到：「从前与妹妹并不相熟，闹出了许多误会，这与妹妹来往多了，才知道舒妹妹原是个这样好的人。听说妹妹今日身子不舒服，我特意备了些燕窝，还请妹妹笑纳。」
我只维持着矜持的笑意，说：「多谢宜妃娘娘了。」
送客之后，我打开锦盒看了看，里面的燕窝确是上佳之品，宜妃在巴结我这件事上，也算下了血本。
只是这人不怎么聪明呐。祸从口出，病从口入，给一个自己完全不熟悉的人送吃食，是容易送出事来的。
赵明徽有块心病，姜衍手里一直握着京畿防卫权，他能守卫京城，也就能反攻京城。只要姜衍一天还控制着京城的防卫，赵明徽就一天睡不了安稳觉。
我虽动不了姜衍，但他养兵是需要钱的。他能将京防掌握得如鱼得水，不过是因为户部尚书是他的党羽。若是户部垮台了，姜衍想要钱就没那么容易了。
而时任户部尚书，正是宜妃的父亲。
八月下旬，我过生辰。那天我亲自下厨做了一桌子的菜，赵明徽来的时候，饭香气已飘满了承晚宫。他摸进厨房，从盘子里拎了只虾仁放进嘴里，在背后蹭了蹭我的颈窝问：「什么时候开饭呀？」
我打了他的手一下，笑道：「陛下怎么比星星还馋？很快就好啦。」
我们把桌子搬到了院里的桂树下，桂花的香气清爽且甘甜，不时有花瓣飘飘摇摇地落在酒盏里，溢了满杯的清香。
赵明徽抱着星星，抹去她嘴角边上沾的饭粒子。我刮了刮她的小鼻子，说：「吃饱了就去玩吧，让你父皇好好吃饭。」
星星应了一声，跑去看小灰和丸丸。丸丸是赵明徽的那只小兔子，跟小灰是一对，不过毛是白色的。这兔子胖得跟个肉丸子一样，故而得了这个名字。他把丸丸也一起拎来了承晚宫，两只兔子整日形影不离。
天边的晚霞一点点退去了光彩，吟秋恰在这时奉了两碗冰糖炖燕窝过来。我端了一碗放在赵明徽面前，他微微皱了一下眉，我知道，他惯不喜欢吃这样甜的东西。
我拿起自己那碗，用勺子挑了挑：「这燕窝是宜妃娘娘送的，臣妾熬了一下午呢，陛下要不要尝尝？」
赵明徽嫌弃地拒绝了我：「你自己先用吧，我一会再吃。」
我悠悠然然地将燕窝送进了嘴里，不一会，碗就见了底。我依旧与赵明徽说笑着，安静地享受从鬓边拂过的徐徐晚风。不过一盏茶的时间，燕窝里的东西就开始发作了。
疼痛一寸一寸在我腹中绞了起来，喉咙中漫出丝丝腥甜，我一大口血呕了出来，溅在胸前的衣襟上，淋淋漓漓。
赵明徽扶住我，大声吼道：「宣太医，赶紧宣太医！」
他的眉眼在我面前渐渐模糊，他额头上渗出了汗，捧着我的脸不住地说道：「茵儿，不能睡，千万不能睡啊！」
我的神思一点点昏聩，似乎有水草缠住了我的脚，拽着我拉向黑暗无边的潭底。我有些愧疚，赵明徽对不起啊，又让你担心了。但我自己知道，这次我不会有事的，毒药的剂量我控制得很好，只是身上会吃些苦头，只要救治得及时，不会伤及性命。
可是，冥冥之中哪里又不太对。这燕窝明明是入了肠胃的，但怎么……怎么小腹也痛得那么钻心剜骨呢。
完全失去意识前，我听见吟秋哭着喊：「陛下，娘娘……娘娘流血了……」
我不知道自己昏睡了多久。醒来的时候，我正躺在自己的床上，鼻息间萦绕的尽是清苦的药香。屏风上映着一个人的剪影，如雕如琢，他似乎正在写着些什么东西。
我的身子不听使唤，只能咳了咳，弄出些声响。
赵明徽听见声音，立刻放下笔走了进来。他坐到床边，把我的手包在他的手掌中，那双一直以来温如暖玉的手，却前所未有地冰冷。
「感觉好些了吗？」
我摇了摇头：「有点想吐。」
声音缥缈得仿佛不是我自己发出来的。
他抱我坐起来，轻轻抚着我的背说：「要是恶心，就尽管吐出来吧。」
我抱着痰盂呕了半天，可除了几口酸水，什么都吐不出来。
赵明徽替我擦了嘴，让忍冬把痰盂拿走，然后从吟秋手中接过来一碗药。
他用勺子把药喂到我嘴边，方喝了一口，我便拧着眉撇过了头。
这药也太苦了，我喝完更想吐了。
「陛下，臣妾缓缓再喝，行吗？」
赵明徽脾气却硬得很，又舀了一勺送到我嘴边：「再来。」
我也犯了小脾气：「不要，臣妾不喝了，我难受。」
他叹了口气，却把那勺药送进了他自己嘴里。
「你喝一口，我就喝一口。你有多苦，我都陪你一起，行吗？」
我吓了一跳，睁大眼睛看他。是药三分毒，他要是真喝下去半碗，那还了得。
我怕他真犯起混来，赶紧把药碗接过来，捏着鼻子灌了下去。
苦得我脑子嗡嗡的。
赵明徽塞了颗蜜饯到我嘴里，捧起我的手说：「茵儿，我有话对你讲。」
他的薄唇抿成一条凌厉的直线，面色白如霜雪，仿佛刚从一场风霜中归来，疲惫又憔悴。
「你中毒了。那盒燕窝朕让人拿去验了，里面被人下了毒。」
我点点头，垂下眼睫说：「我猜到了。」
他深吸了一口气：「还有就是……咱们的孩子，没了。」
孩子？
我掀了被子就要下床：「星星呢？星星出什么事了！」
赵明徽忙稳住我，说：「星星很好，不是星星。是……咱们的孩子，没了。」
我回忆起被黑暗吞没之前，小腹刀绞一样的剧痛，耳畔骤然炸开了一声惊雷。
我拉住赵明徽的衣袖，试探着问：「我……我怀孕了，是吗？」
他轻轻把我拥进怀中，摩挲着我的鬓角：「不碍的，咱们日后还会再有孩子的，一定会有的。」
我把手抚上自己的小腹，想努力看清这个曾经孕育过一个小生命的地方，可泪水把眼睛浸润得模糊一片。
我的孩子，我甚至还不知道他的存在，他就离开了我。
是我亲手杀死了他。
我无知无觉地抱住了赵明徽的背，喃喃说：「对不起，对不起啊。」
皇上轻而易举地端了户部。我能看得出，这件事让他轻松了许多。
赵明徽一有时间，就会来陪我说话，从诗词歌赋说到家长里短，变着法地逗我开心。我明白，他是怕我想不开，也变得跟珍妃一样一蹶不振。
我强打着精神和他聊天，逼着自己忘记那个死去的孩子。我还有没做完的事情，我不能倒下，我得撑着活下去。
可到了晚上，我缩在床角咬着被子哭。我想要我的孩子，我后悔了，我根本不知道用他来换一个户部，究竟值不值得。
程沅芷来看我了。自来人们都爱锦上添花，雪中送炭的寥寥无几。她见了我，红着眼睛骂道：「纪茵儿，我才多久没来看你，你怎么就把自己折腾成这个样子了。」
我艰难地笑了笑，人病得久了，样子就会变得很难看吧。
她絮絮叨叨地跟我说着话，说皇上为了看顾我，把星星暂时放在毓秀宫了。星星在毓秀宫很乖，不吵也不闹，只是到了晚上，会想我想得自己偷偷哭。
我拉着她的手，很认真地问：「阿芷，如果有一天我死了，这孩子你帮我照顾着，行吗？」
她甩开我的手，怒道：「纪茵儿，你莫不是被毒傻了？孩子又不是之后永远都不会有了，你这寻死觅活的是想干什么？」
我惨笑着摇了摇头：「算了，你就当我方才是胡说八道吧。」
阿芷走后，我到窗边坐了坐。这才过了几天呐，庭中那株桂树被雨一打，残花落了满地。
其实我身子已经好得差不多了，只是看起来还很虚弱，说是障眼法也好，说是作茧自缚也罢。
我挑了个无星无月的夜晚，披上一件黑色斗篷，去慎刑司找宜妃。噢，现在该叫她方庶人了。
「方书妍。」隔着阴潮的牢笼，我喊了她的名字。
她猝然睁开眼，挣扎着爬起来。她身上有很多伤，都是被打出来的。没有了那些华美的宫服，她也不过就是个普通的女子。
「我是冤枉的！我要见皇上，带我去见皇上！」
我把头上的兜帽摘下来，安静地说：「你别着急，会有机会的。」
「纪茵儿……」她爬到木篱边，目色血红地看着我，「我没有想害你，更没想害你的孩子，你相信我。」
我点点头：「我知道啊。不然，你以为我能把你的命留到现在？」
「你，是你……」她瞳孔骤缩，仿佛是看到了什么极可怕的东西。
我蹲下身，平视着她笑道：「方书妍，你的命不值钱，我一点都不想要。我今天来，就是教给你个活命的方法。」
她浑身颤抖地看着我，好像一个任人宰割的笼中困兽。
我端起她的下巴，道：「你去找皇上，跟他说，当初徐靖的案子有冤，是姜衍在其中动了手脚，请他重新彻查徐氏旧案。」
她定定地看着我：「这就是你的目的？为了给岚充媛报仇？」
我耸了耸肩：「你管我是什么目的呢？你现在应该想的是，让皇上觉得你还有价值，你就能活。」
我的手指上沾了她的血污，我掏出帕子，仔细地擦了擦，把带了血的帕子扔到她面前。
「你跟姜嫣然一样，都是蜜罐里宠大的，不懂我们这些家破人亡的人，为了活下去要付出多大的代价。但我就是不明白，用别人的命换来的荣华，你们享得就这么安心吗？」
我最后嫌恶地瞥了她一眼，转身离开。
「纪茵儿！」她却在背后，凄声叫住了我。
「你……你其实姓徐，是不是？」
我转过身，给她比了个噤声的手势：「好奇害死猫。不该你知道的事，千万别去打听。不然我有一万种方法弄死你，还有你的家人。」
从慎刑司出来的时候，我被门槛绊了一跤，疼得我好久都没能缓过劲来。
凛冽的空气涌进我的胸膛，我打了个寒战，神思却变得清明起来。我扶着摔痛的膝盖缓缓站起了身，夜色如浓墨般深重，恰如我从家里逃出来的那一晚。
对，我是姓徐。我叫徐晚风，徐靖，是我的父亲。
我爹根本不是自尽的，他从没贪过一两银子，哪来的畏罪呢。
是姜衍，他以钦差的身份拘禁了我们全家，又带人抄了我家的府邸，最后用一把大火燃去所有的痕迹，将贪墨的名声扣在了我爹头上。我爹死了，他辛苦经营的海上商道，就能落在姜衍手里了。
我的丫鬟替了我，府里的下人拼死将我送了出去。我没命地逃，困了就蜷在树下睡一觉，饿了就摘野果子来充饥。饥寒交迫中，我不知道自己是昏倒在了一个什么地方。
醒过来时，却发现自己躺在一张温软的床上，有个小姑娘坐在我面前，笑眯眯地问我愿不愿意到宋府做事。
后来我知道，她是淳安知县的女儿，叫宋岚珊。我瞒下了自己的身份，用了我娘的姓氏。那天阳光很好，窗外绿草茵茵，我给自己起了个新名字，纪茵儿。
两年后，岚珊入京选秀，被留在了宫中。我就随着她一起，住到了一方小院子里，在这个弱肉强食的地方，偏安一隅过我们的小日子。
岚珊很喜欢皇上，她的位分低，每次虽然只能远远地看上一眼，却能一个人开心好久。晚上睡觉时，她就和在江南时一样，拽着我一起躺在床上，叽叽咕咕说上半宿她心中的萌动。
多好的一个姑娘啊，就因为多替我爹说了句话，成了贵妃的眼中钉，被发落去了冷宫。我眼睁睁看着她鲜活的生命在流逝，枯萎，可我却什么都做不了。
我一直听我娘离开之前的话，不要报仇，要努力地活下去。可自我在中秋宴上看到姜嫣然的第一刻起，我就后悔了。凭什么，忠良枉死，作恶之人却能活得悠然坦荡。该下地狱的人，就不该在人间兴风作浪，既然没人送他们入地狱，那么，我来。
皇上暗中提审了方书妍一次，回到寝宫后，他的脸色有些难看。当天晚上，他指派了个心腹，秘密调取了当年徐靖贪墨案的卷宗。
我装作什么都不知道，可我却什么都知道。病好之后，我继续做我的宠妃，照常领着星星去重华殿请安，逢人就笑脸相迎，仿佛什么都没有发生过。
赵明徽处理政事时，我就在一旁侍候笔墨，我柔婉乖顺地依附着他，却暗暗在观察，徐靖的卷宗究竟放在哪。
到底让我寻到了痕迹。在书房东侧架子的最高处，有几本泛黄的旧卷，书脊上的字斑驳磨损，但一个「徐」字却隐约可见。
趁赵明徽在前殿议事时，我悄悄潜入了他的书房，踮起脚尖，去够那几本我觊觎已久的案卷。
架子很高，我费力地用指尖一点点把案卷往外挪，却一个不经意，案卷哗啦啦地从高处坠下来，散落了一地。
这卷宗中，却还夹着许多信封。
我慌张地蹲在地上，将散了满地的信件敛起来，生怕方才的声响引来在殿外值守的宫人。可当目光落在信封上「致君安启」几个字时，我却迟滞了起来。
这些信，看着莫名熟悉。
我屏住呼吸，随便拿起一封将其中的信纸抽了出来，纸笺上清秀稚嫩的字迹，映入眼帘。
信中写的尽是些无关紧要的琐事，可在那个年岁的小女孩心中，却都是能欢喜或忧愁很久的大事。信看到最后，落款处「晚晚」两个字，像是儿时不醒的旧梦。
我的心怦然颤了一下。
温热的潮水漫上眼眶，我一封信一封信地看过去，晚晚，全都是晚晚。
可看到最后，有一个信封的字迹与其他的却不尽相同。那封信的封口没有被启开，似乎从来都没有寄出去过。
我撕开了信封，其中薄薄的一张信笺落了出来，只有寥寥几个字。
「晚晚，很想再与你说说话，可是这封信却再也寄不出去了。我赢了，我接替了我爹的位子，坐上了天底下最高的那个位置。我看似成了这世上最尊贵的人，可我自己却知道，我什么都没有。没有娘，没有爹，没有兄弟，甚至也没有你。
我会一直一直记得你的模样，然后一个人，继续在这条路上孤独地走下去。如果你的魂魄无处所安，那就到我这里来驻一驻脚，在人间，小灰还在努力地活着。忘了告诉你，小灰的名字，是赵明徽。
山高水长，愿君魂安。」
我双手捧着信，仿佛手掌间托着的是我逝去已久的少年时光。
我看得太投入，完全没有注意到有脚步声走进了书房。
「你在做什么？」赵明徽的声音中透着森森寒意。
乍一下被撞破了尘封已久的秘密，他神色中的压抑像是山雨欲来前最后的沉寂。
我站起身来，张了张嘴，可有太多话不知该从何说起。
他夺过我手里被撕开的信封，沉声道：「你先出去。」
我却是笑了。
我拾起地上厚厚一沓旧信，拿起一封说：「这一封是小灰对晚晚说，他父亲送了他一匹小红马，晚晚回给他，这匹小马叫什么名字好。」
我又抽出一封：「这封是晚晚抱怨说，她想和哥哥一起骑马射箭，不想被娘拘在房间里弹琴绣花。她却没有告诉小灰，第一次骑马她就磨破了手，回家之后疼得哭了一个晚上。」
「还有这一封，晚晚说她邻居家的小公子好像有点喜欢她，有事没事就来给她送吃的。可晚晚却烦死了，她觉得那个小公子长得不好看，一点都不想和他玩。」
一桩桩，一件件，书写的都是在飞逝的流光中留下的印记。
赵明徽的眉心缓缓舒展开来，墨深的眼眸中落下了点点碎星。
他喉结颤了颤：「晚晚……你是晚晚？你还活着？」
我摇了摇手中的信，含着泪笑道：「本来是快死了，但想到还有封信没给小灰回呢，就又活过来了。」
他走过来，很轻很轻地把我环在他的臂弯间，低声说：「晚晚，我想你想了好久，好久。」
我把脸埋在他的肩膀上，泪水滴落到玄色龙纹中，转瞬便了无踪迹。
「谢谢你。谢谢你还记得我啊。」
连我自己都快忘了，十四岁之前的徐晚风，到底是个怎样的人了。
赵明徽把我抵在书案上，托着我的后颈，温柔而绵长的吻闯入我的气息，带着许多年的缱绻与眷恋。
我抚着他的肩膀回应他，深情又专注。唇舌间游荡着丝丝甜意，我轻声问：「是不是徐晚风回来了，纪茵儿就要失宠了？」
「哪那么多废话。」
他的耳垂红得发烫，直接把我抱起来，往珠帘深处走去。
像游鱼在水底轻啄，水面上莲叶轻颤，连带着荷花粉瓣散落，缠绵交错。
我恨不得将自己后半生所有的柔情，一股脑地全捧给他。
那天晚上我留宿在了重华殿，即便是当年佳贵妃圣宠独揽，都没有在皇上的寝宫中流连过整夜。
第二天我醒来第一眼，就看到赵明徽躺在我枕边，浅笑着用手指抚过我的眉眼。
我心中一惊：「什么时辰了？」
他怎么没去上朝？我坐起来就要伺候他更衣。
他把我圈进怀里，黏着我说：「我说自己病了，今天不去了。」
我在他肩上轻捶了一下：「君王不早朝，那臣妾不成了魅惑主上的妖妃了？」
「就一次。」他低低地在我耳边笑着，「朕今天就想当个昏君。」
我在他的臂弯枕了一会，拉了拉他的衣角，唤了句：「陛下。」
「嗯？」他轻轻揉着我的肩膀，「叫我明徽。」
但我还是不太敢。赵明徽是大周的皇帝，小灰才只是我一个人的。
我坐起身来，很认真地看着他说：「皇上，我爹是冤枉的。」
他也坐了起来，我们倚着墙，并肩坐在青纱帐里。
「但我看了卷宗，很难在其中找到姜衍栽赃徐靖的证据。这个案子要翻，并不容易。」
我抬头看他：「我就是证据。我爹不是自尽的，是姜衍杀了他。」
赵明徽审视着我：「你想要姜衍偿命？」
我没有躲避他的目光，直言道：「皇上不也想罢了姜相吗？如果翻了我爹的案子，姜衍必败。我就是替皇上扳倒姜相的那把刀。」
「晚晚。」他扶住我的肩，「我不想让你做我的刀，但我想做你的铠甲。姜衍手里现下还拿捏着京城的布防，我动不了他，也不能动他。但你相信我，这件事我一定会还徐家一个公道。但若要以牺牲你为代价，我决不答应。」
我虽心有不甘，却还是点了点头。我们才刚刚团聚，我不想相聚的起点就是别离。
日子好像还和从前一样，又好像有了一些不一样。赵明徽仍然会到栖霞宫去，他宿在佳贵妃那时，我还如往常一样，先哄星星睡着，再躺回自己床上。
只不过，从前就平平淡淡地一觉睡过去，现在却会睁着眼，一直睁到天明。
我想起姜嫣然问我的那句话，他在宠幸别的女人时，我是怎么忍住不难过的？我忍不住不难过，即便我知道他只是在逢场作戏，我依旧会很难过。
赵明徽在慢慢架空姜衍的权力，从江南到漠北，从中央到地方，都安插进了他的心腹。我相信他对我的承诺，我可以耐着性子等待，甚至可以学着和姜嫣然和睦共处。
如果，姜嫣然没有伤害到星星的话。
冬月，御驾迁至西郊行宫暂居，我与嘉慧公主还有佳贵妃随驾。
行宫后山上有一方雪潭，到冬天结了厚厚的冰。对岸是一大片梅花林，凌寒吐艳，冷香深远。
我很喜欢来这里冰嬉，赵明徽特命人制了两双冰鞋，时常就我们两个人，手牵着手在冰面上游走，很享受这难得的沉静与自由。
星星看到我俩这样，也偏要闹着到冰面上玩。可她太小了，我怕穿冰鞋会摔到她，就专门给她打了一辆冰车，让她坐着也能在冰面上滑。
西南突有紧急军报上呈，赵明徽一连几日都与朝臣议政，只有我带着星星去后山玩耍。星星坐在冰车上撒了欢，划着两根木杖往冰面中心驶去。
可不知为什么，一直以来坚实的冰面有一处却出奇的薄。星星划着冰车到了潭子深处，毫无预兆地，冰面碎裂四散，星星掉进了冰窟里。
我连想都没想，跟着星星就跳了下去。刺骨的潭水如万条冰锋，直刺入我的胸膛。我在水下托住星星，奋力地往上抬，可是我太无力了，我能清楚地感受到，温度在一点一点流失，我的身体逐渐变得冰冷。
我看着星星的嘴唇从红变青，又变成了淤紫色。被救上来的时候，星星紧闭着眼睛，怎么喊都喊不醒。我不知道她还有没有气息，抱着她疯了一样地去找太医。
赵明徽来得很快，他脱下自己的斗篷罩在我身上，紧紧抱着我，告诉我不要慌张。可我分明觉得，他比我还慌啊，星星是他的骨肉，是他唯一的血脉至亲。
星星高烧了三天，算是从鬼门关里抢回来了一条命。但太医说，她骤经极寒，损了心脉，日后体内阴寒难散，怕是要吃些苦头了。
她从前是那么活泼泼的孩子，日后却要常与汤药为伴。可她们要害的人，分明是我啊。
那潭上的冰面我日日去滑，碎开的那地方我不是没到过，可之前从未有过意外。那地方分明是被人故意用热水浇薄的，就等着皇上不在我身边的时候，让我在潭底死得无声无息。
恨我恨到想要我命的人，除了姜嫣然，还能有谁。
赵明徽下了严令，命大理寺、刑部、锦衣卫通力彻查，可查来查去，报上来的就只有两个字，意外。
赵明徽气得摔了杯子，大骂他们全都滚出去。等那一群人战战兢兢地退出了勤政殿，我才从后面的屏风中走出来。
我冷声道：「大理寺卿，是姜衍的门生。刑部尚书，是姜梓轩的岳父。他们一家人把事情做得真干净啊，查破大天去，也动不了姜嫣然一根汗毛。」
赵明徽箍住我的肩道：「晚晚，我已经让锦衣卫去查了，我绝不会放过伤害星星的凶手的。」
「查什么？怎么查？」我甩开他，胸口喘息起伏，「你看不出这件事就是姜嫣然做的吗？难不成最后还跟陈云云的事一样，找个替罪羊顶罪了结？」
他说得艰难：「晚晚，我现在是可以提剑直接杀了姜嫣然。可若逼反了姜衍怎么办？我是一国之君，我不能拿千万人的性命去冒险。」
「赵明徽！」我指着门外喝了出来，「他们姜氏一族，杀了我爹、我娘、我哥哥，现在又来害我女儿！我等不了了，我知道你的难处，但我求求你，不要拦着我去做这件事。」
「那你……打算怎么办？」
我深吸了口气，道：「把我祭出去。用我为诱饵，卸掉姜衍对京城兵权的控制。然后你就能用我爹的冤案，顺理成章地扳倒他了。」
赵明徽红了眼眶，几乎是在乞求：「那样你可能会有危险。」
见他这样子，我的心也软了。我抱住他，抵着他的额头说：「小灰，你是皇上。你就把我当成是个将士，出远门去打一场硬仗。等仗打赢了，我就回来，好吗？」
他抱住我，把脸埋在我的颈窝中，声音沙哑：「大周的皇帝赵明徽会让你去，但是徐晚风的丈夫赵明徽，舍不得你去。」
可是我没有退路了。
回宫之后，我去找了程沅芷。
她听说了在行宫的事，见了我便急着问道：「嘉慧公主如何了？」
我没回答，拉着她去了内殿，开门见山地直说道：「阿芷，我哥的那枚玉佩，能不能拿给我。」
程沅芷干瞪着眼看我，好像是在琢磨哪个词才是重点，拿给我，玉佩，或是我哥。
她抱住我，像是抱着久别重逢的故友：「你是……晚晚？」
我点了点头说：「对不住啊，瞒了你这么久。阿芷，谢谢你对我家做的一切，后面的事，就都交给我来做吧。不过，最后还要请你再帮我个小忙。」
我要告辞的时候，程沅芷拉着我的手，很久很久不愿松开。某种意义上，我是她的亲人，是她年少时倾心相付的人，在世上最后的痕迹。
我忍不住回身抱了她一下，说：「阿芷，我大哥跟我说，他喜欢上了一个人，是这世间最好的女孩。他说遇到你，是他最幸运的一件事。」
阿芷在我耳边呢喃道：「我也是。」
两天后，我被传召去了栖霞宫。
我到的时候，皇上和贵妃都在，其他各宫的嫔妃也在，就像一场精心设计好的阴谋，就等着我来踏足。
我规矩地跪下请安，赵明徽却没有开口让我起来。我听见贵妃淬着得意曼声说：「舒昭仪，你可知罪啊？」
我直起身来，看向赵明徽：「臣妾不知道犯了何罪。」
贵妃幽幽叹了口气，看向程沅芷：「程美人，你来说说吧。」
程沅芷站起来，声音细弱蚊蚋：「臣妾发现，舒昭仪时常把玩一枚玉佩。那玉佩不像是宫里的东西，也不像是女子佩戴之物，所以臣妾疑心，舒昭仪与人私相授受。」
贵妃冷笑一声，下令让人去搜我的承晚宫。很快，那枚刻着澜字的玉佩被呈到了御前。
赵明徽端详着那枚玉佩，面沉如水。我慌了，忙解释道：「陛下，这是岚充媛的遗物，臣妾因为时常思念充媛娘娘，才会一直带在身边的！」
岚珊，对不住啊。为了达成我的目的，还要再利用你一次。
皇上沉声问道：「那便是岚充媛与外男私通？」
「不是不是！」我慌乱地看向佳贵妃，口不择言地答：「充媛娘娘心善，才一直留着徐氏这块玉佩当个念想的……」
话没说完我便闭了嘴。我刚刚提到了什么？徐氏。
果然，贵妃一拍桌子站起了身，厉声斥责我道：「好啊纪茵儿，你竟是乱党余孽！」
她转向赵明徽，说得义正辞严：「陛下，这女人城府极深，必要诛之而后快！」
皇上面色不霁，只颔首道：「先带下去审吧。」
很快有宦官从身后押住了我。我恨毒地看向佳贵妃，冲皇上喊道：「陛下，贵妃也不干净！岚充媛就是被姜嫣然害死的，她一早就知道充媛娘娘有身孕，暗中就想把嘉慧公主害死在娘胎里的！」
姜贵妃白了脸，怒道：「别听这个疯女人在这说胡话，快把她拖下去！」
我被宦官拉扯着拖出了栖霞宫，在转角处，我回头看了一眼，赵明徽的目光一直未从我身上移开。我不知道我最后挤出的笑意他有没有看见，但他眼眸中的歉疚、不舍以及担忧，在我心里狠狠割上了一道伤。
我被关去了慎刑司，由于事涉徐氏旧案，交由大理寺与锦衣卫同审。
一盆冷水泼在我身上，我已经不记得这是第几次被浇醒了。我被上了刑，浑身都是鞭子抽出来的伤痕，宫装上被染得血色斑驳。
刑室内的暗影逐渐在眼前清晰，我微咳了两声，好像是从云端又跌回了地面。大理寺卿与锦衣卫指挥使还坐在上首，虎视眈眈地看着我。
惊堂木啪地又响了一下，我有点心疼大理寺卿手底下的那张桌子，生怕被他拍散架了。孙昱恶狠狠地审我道：「纪氏，你老实交代，徐靖余党究竟还有何人！」
这句话我说得都腻了：「没有了。孙大人，我看你是在质疑姜相斩草除根的能力。岚充媛不过就是跟徐家认识，就被姜嫣然搞死了，你让我去哪再找余党？」
孙昱指着我怒道：「你休要血口喷人，胡乱污蔑贵妃娘娘！」
他还真是姜衍养出来的一条好狗。
我轻蔑地笑了笑：「大人，您是不是耳朵聋了一只啊，怎么听话只听一半呢。我说佳贵妃谋害皇嗣的故事，您要不要好好听一听？」
「还真是敬酒不吃吃罚酒。」孙昱冷笑一声，「上夹棍吧。」
一直未发过一言的锦衣卫指挥使钱英却站了起来：「孙大人，这样不合适吧？这毕竟也是宫里的娘娘，要万一打残了，皇上怪罪下来，不好吧？」
孙昱笑了笑，一脸阴险：「钱大人这可就不聪明了，送到这里来的宫妃，难道还有机会复宠？倒不如借这机会帮贵妃娘娘除了这碍眼的妃子，给丞相送个人情。」
钱英微微挑了一下眉。他等的就是这句话，在朝为官，忠丞相却不忠君上，这可是大忌啊。
夹棍在我指间一点点缩紧，我痛得咬破了嘴唇，我感觉自己的指骨快要碎了。
我近乎嘶吼道：「我说，我说！我知道徐靖的余党还有谁。」
手指上的力道松了下来，给了我喘息的机会。
我顺了顺气息，哑声说：「我知道有个人，他与徐靖同年科考，两人在皇榜上名次相当，他时常向徐靖请教文章，两人引为挚友。后来徐靖去钱塘抗倭，临行前还是他备下送行酒，祝他旗开得胜。」
孙昱眼中闪着发现猎物的凶光，逼问我：「那个人，是谁？」
我摇着头轻轻一笑：「姜衍啊。徐靖拿他当好友，他却妒忌徐靖的功绩越来越大，竟起了歹心。你看看你们效忠的主子，都是靠什么腌臜手段坐上了今天这个位置。所以你说，清剿余党有什么用呢？徐靖最信任的人，却是最后捅他一刀的人。」
孙昱意识到被我耍了，阴狠地骂了一声，向我旁边的卒子递了个眼神。我甚至都没反应过来发生了什么，那个卒子抄起一根手腕粗的木棒，狠狠打在了我的小腿上。
一声沉响，棒子断了。翻江倒海的疼痛从被打的那处翻涌出来，我忍不住，从喉咙里发出一声凄厉的呻吟，那仿佛都不是我自己的声音。
我这条腿，大约是废了。
轰的一声闷响，刑室的一处暗门被踹开。然后，我看见了赵明徽。
他手背上青筋暴起，就那么静静地看着我，喉咙发颤。我低下头，拙劣地掩藏着自己的伤口，躲避着他的目光。
我好怕，怕我只要跟他对上一个眼神，他就会忍不住冲过来抱住我，带我离开这个鬼地方。
那一瞬，我觉得他是真的想杀了孙昱的。
钱英轻咳了一声，先跪下道：「臣见过陛下。」
孙昱跟在他身后，也颤颤巍巍地拜倒：「陛下万安。」
钱英一直知道赵明徽在隔壁暗室中听审，但孙昱不知。他方才说的那些话，皇上全都听见了。
「佳贵妃谋害皇嗣的事，朕倒是感兴趣得很。」赵明徽凛寒的目光在孙昱身上扫过，声线中寒意迸发，「孙昱，这种事你都能替朕做决定，要不这皇帝给你来当？」
大理寺卿的头都快磕破了。
皇上的薄唇抿成了一抹刀锋，发了狠：「佳贵妃禁足。钱英，三天之后，朕要看到证据。」
三天后，吴忠全来传旨，说皇上要亲自提审我。
我试了好几次，可我没办法靠我自己的力气站起来。
吴忠全惊得说不出话来，扶住我问：「娘娘，您怎么……变成这样了？」
我惨笑了笑：「小伤，养两天就好了。劳公公帮我寻根拐杖吧。」
宫中不知何处还有姜衍的耳目，我拄着拐，一步一步蹭上了重华殿的台阶。
殿门方一闭上，赵明徽卸下沉静的掩饰，步履踉跄地奔向我，把我抱在怀里，浑身发抖。
我身上的血污，蹭脏了他玉色的龙袍。
我在他背上打了一下，手落下的时候，才发觉我根本使不上力。
「小灰，别怂。我还没死呢，你哭什么？」
撕破了纪茵儿的伪装，从前的徐晚风好像从我身体里活过来了。那个天不怕地不怕的徐晚风啊。
他眼泪落得像个孩子：「晚晚，这事咱不干了，不干了行吗？我直接去杀了姜衍，他爱反反吧，只要你别再遭那种罪了。」
我笑得泪水直往下流，他哪像二十七岁啊，七岁的孩子都不见得能说出这话。
这还用问吗，那肯定是不行啊。我要是但凡还有半分其他方法，也不会走这条路。我们都容易为了最亲的人失去理智，从前是我，现在是他。
赵明徽急于想看我身上的伤，但我摇了摇头。那也太丑了，纵横交错的血痕，我自己都不想多看一眼，我更不想让他看见。
可腿上那一处，我却是逃不过。
赵明徽小心翼翼地把我的裤脚挽起来，眉头立时拧成了个川字，我的整条腿肿得像萝卜一样，好像快要破了皮。他顺着我的腿骨探手摸了过去，可只要他稍一用力，我就痛得咬牙切齿。
「晚晚，你这腿是……断了啊。」
他眼中有太多的心疼，这种痛楚，我在受刑的时候都没有那么难捱，可当他坐在我面前时，我忍住不要崩溃，才真是用尽了全身的力气。
我在膝盖上蹭了蹭眼泪，低着头说：「只是外伤，死不了人的，不是吗？」
他没有说话，只是默默取了夹板，把我的伤腿固定住，简单地做了包扎。
「晚晚，我知道这是你想做的事，我阻止不了你。」他顿了顿，看向我说，「可我现在后悔了，当初答应让你去犯险，是不是错了。」
可若不这样，姜衍就会一直是悬在我与他头上的一把刀，让我们夜夜不得安眠。我告诉他说，我从未后悔过。
我把手搭在赵明徽肩上，希望这样，就能再多给他些力量。最后我拍了拍他的肩说：「让我看看孩子吧。」
我走不了路，赵明徽把我抱去了内殿。
我的星星，睡得正熟呐。
我不想坐在床上，怕不小心弄脏了被褥，被星星发现。赵明徽没办法，只得把我放在了脚踏上。
我攀着床沿，很认真，很认真地看我的小姑娘。小孩子身上好像会自带一股奶香味，甜甜的，软软的，一靠近她，连时间都慢了下来。
星星小脸红扑扑的，睡得很安宁。我伸了伸手，很想拢一拢她额前垂下的碎发，犹豫了好久，终是把手缩了回来。
我的手上，尽是夹棍肆虐后留下的瘀伤。我不敢碰她，这样白白糯糯的小姑娘，生怕弄脏了她。
或许是察觉到了我的存在，星星皱了皱眉，翻了个身开始揉眼睛，像是要醒了。
我慌极了，忙乱地看了赵明徽一眼，生怕我这样子会吓到我的孩子。
赵明徽抱起我，绕到屏风后面，把我放在了软榻上。
星星的确是醒了，她从床上坐起来，仿佛是下意识的，蒙眬地叫了一声母妃。
天知道我费了多少力气，才忍住没有答应出来。
赵明徽走回到床边，轻轻把星星抱在怀里，柔声说：「父皇在这呢。」
星星环住他的脖子，闷声闷气地问：「父皇，母妃到哪里去了，星星好久都没有看见母妃了，星星好想她。」
我听见赵明徽的声音变沙哑了。他揉了揉星星的头发，说：「星星，你母妃是这世上最勇敢的小姑娘。她是个战士，她去保护父皇和星星了，我们一起等母妃回来，好不好。」
星星很用力地点了点头：「等星星长大，也要保护母妃。」
我缩在屏风后面，死死咬住袖口让自己不发出声音，我哭得快要喘不过来气了。
赵明徽让人把星星抱出去，拉开屏风，看到了泪流满面的我。
他蹲在我面前，捧着我的脸，我们的额头靠在一块。
我紧紧抓住他的袖子，咬牙说：「明徽，为了你，为了孩子，我一定努力，努力撑着活下去。」
待我平静下来，赵明徽拿了一张状纸给我，上面写的是我诬陷贵妃，承认自己是徐氏余党的供述。
他说：「我拿到了贵妃谋害皇嗣的铁证，姜衍坐不住了，愿意交出京畿防卫的控制权，换姜嫣然的周全。但这件事的前提是，所有的罪名都你一个人来担。」
我点头道：「好啊，我这就画押。」
他握住了我的手，眼角泛红。
「晚晚，你信我，你把命交到我手里，我一定护你周全。」
他的眸子依旧如深潭，一眼望不到底。可相比初遇时的凛凛严寒，又好像多了些温度，像是春风融冰，一直吹到我心里。
我忽然发觉，赵明徽他是皇帝，却也是个普通人。我们都曾有温暖的双手和亲和的笑意，只是一些事逼得我们，错过了安享平凡的机会。
我在他唇上轻啄了一下，靠着他的肩说：「明徽，我爹在后院埋了一坛女儿红，我都还没来得及喝呢。」
我又回到了慎刑司暗无天日的牢房里。赵明徽用我画押的罪状换了姜衍的兵权，为了避免姜相的怀疑，他让姜衍自己举荐几个备选之人接任京城防卫的统领。
赵明徽在那几个人中挑了姜衍手下一个看似老实的参将，那个人叫程自钦，是阿芷的父亲。
姜嫣然很高兴，她觉得自己圣宠犹在，依旧是陛下最宠爱的贵妃。姜衍也很高兴，觉得既保住了自己的宝贝女儿，京城的兵权仍还在他的掌控之下。为了让贵妃看起来清白得彻底，也为了坐实我乱党的身份，踩得我爹永世不得翻身，他谏言皇上在朝会上公审我，把我的罪行昭示天下。
而我，虽然算不上有多高兴，但也难免有些暗自得意。鱼已入网，只待合适的时机，一网打尽。
是我告诉赵明徽，对姜贵妃表现得失望却不舍，让姜衍觉得皇上想要的仍是姜家的依傍，而我只是个随时可以献祭出去的棋子。
是我告诉赵明徽，程自钦是徐靖最信任的副将，他不可能背叛我爹，他在姜衍身边蛰伏多年，无论如何也要引导姜衍选他接管京城防卫。
是我告诉赵明徽，一定要咬住徐靖一案的疑点不放，让我看起来有涉政的嫌疑，这样姜衍为了急于自证清白，定会要求公审我。姜衍太刚愎自用了，他自以为当初的事做得干净，即便有传言也只是捕风捉影，可他却想不到，我就是埋藏多年的证据。
赵明徽一一都做到了，杀人于无形，才是我最欣赏他作为帝王的地方。
我被殿审的前一天晚上，慎刑司看守的宦官给我送来一桌酒菜，样样都是御膳佳品，后宫中只有贵妃位分才能享用得起。
我淡笑一声，自饮自酌地吃喝了起来，姜嫣然给我准备的这顿送行饭，这份美意我可不好辜负。
我才吃了一半，一双坠着珠翠的绣鞋停在了我面前。我端起酒盏一饮而尽，擦擦嘴说：「对不住啊，我腿断了，就不向贵妃娘娘行大礼了。」
姜嫣然轻笑一声：「纪茵儿，你心倒是挺大，死到临头了，还有心思吃喝。」
「我若惨兮兮的，岂不是正合了贵妃娘娘的意，那样我心里多不痛快啊。」我放下筷子，看着她说，「贵妃娘娘真是好谋划，故意让孙昱用刑的时候打断我的腿，这样我即便不死也是半个残废，没法再去分陛下的宠爱了。」
她挽了挽鬓边的发丝，语气中恨意不减：「纪茵儿，你骨头还真硬。你，还有那个珍妃，我真是讨厌透了。但你们啊，就是太拿自己当回事，皇上多看你们几眼又能怎样？没有家世，最后不还是落得这样的下场。」
「是吗？」我挑眉看她，「姜嫣然，这么多年了，你还是没明白我曾经告诉你的那个道理。我早就跟你说过，不是你的东西，千万别去碰，会遭报应的。」
佳贵妃好像在看一个疯子：「你在说什么疯话？本宫何时听你说过这种话？」
我拍了拍身下的枯草席：「来，不如你坐在这，咱们好好聊会天。」
姜嫣然自然没有听我的，她眼中尽是对未知的戒备与慌张。
可这并不妨碍我继续说下去。
「大概四五岁的时候吧，徐靖即将启程到钱塘赴任，姜衍带着你去徐府拜会，给徐大人送行。长辈们在谈事情，你就和徐靖的小女儿跑出去玩。」
「徐府后院的母猫刚下了一窝小猫，母猫护崽，把小猫藏在假山后面。是徐晚风带你偷偷去看的，她告诉你，只能远远看不能碰，可你偏不听，趁着徐晚风不注意，把那几只小猫抱在怀里摸。」
「母猫回来后直接发了狂，浑身的毛竖着往你身上扑，你手臂上被抓出了血痕，要不是徐晚风护着你，只怕你的脸都被抓花了。你还记不记得，当时徐晚风对你说了什么？」
姜嫣然向后跌了一步，指尖发颤地指着我：「你……你如何知道？」
我接着道：「我当时告诉你，不该你碰的东西就千万别去碰，不然早晚会自食其果。姜嫣然，我爹在东南打出来的商路，跟姜衍有什么关系？他好好做他的国公爷有什么不好，但既然碰了不属于他的东西，就别怪阎王爷要收他。」
姜嫣然吓得脸色煞白，揪住我的衣领问：「你！你到底要干什么？」
我看着她离我近在咫尺的脸，她身上脂粉的香气若有若无地萦绕在我的鼻息间。这种香粉是从海外舶过来的，走了我爹辟出来的商路，才能让他们今日坐享其成。
我捏住她的下颌，森然一笑：「要命啊。你的命，你爹的命，我全都要。」
「乱党！我要去告诉我爹，你是乱臣贼子！」贵妃踉踉跄跄地奔出了牢房，留在阴暗甬道中的唯有这满是恐惧的斥责，却那么苍白无力。
姜衍到底是把她保护得太好了。估计她做梦也想不到，她身上的锦衣华服，是用另一家人的亡魂织出来的吧。
我在干草席上躺了一夜，未曾入眠。当牢门上的铁链子锁叮当响起时，我知道，天已经亮了。
进来的是个武官，他有着一双与阿芷极为相似的眼睛，只是头发花白，早已不复当年的英姿。
如果我父亲能活到这般年岁，大概也是这番模样。
见到我满身伤痕，他的眼神中蓦然闪过一抹痛色，那是作为长辈对晚辈的爱怜。
「晚风。」他蹲在我面前，就像我父亲看我时那般慈爱，「对不起啊，伯伯是个懦夫，看着徐大人蒙冤，却无能为力。」
我摇摇头，笑了：「程伯伯，您做得对。若是为了我爹，让阿芷变得和我一样，便是我还不清的罪过了。」
可他这些年过得也并不易啊，一个纵马持枪的武将，却不得不屈居人下，在虚伪沉浮的官场中虚与委蛇，只等拨云见日的那一天。
已是十年踪迹十年心。
程自钦低下头，掩去眼眸中的波澜。再抬头看我时，他问：「晚晚，皇上让我问问你，你是否都准备好了？」
我坚定地点点头：「我等这一天，已经好久了。」
其实我们等这一天，都已经好久了。
「来，晚晚，咱们走。」他想扶着我站起来，可我却发现，腿上的伤坠得我已经站不起来了。
「程伯伯，我走不动。」我咬着牙，疼得冷汗渗了满额。
「孩子，来，伯伯背你。」
程自钦背着我走出了慎刑司，已有一顶小轿在外面等我。我是重犯，需由京城防署亲自押送，可我毕竟又是深宫女眷，不宜露面太过，因此便折中用了这样的法子，用小轿把我抬去安泰殿。
到了大殿前的御阶下，武将不允许再前行，押送我的人也变为了在殿外值守的宦官，之后的路，只能靠我自己一步一步走下去了。
大殿前的汉白玉石阶苍白且高耸，我靠一根枯细的拐杖，支撑着自己的身体，踏上了第一级石阶。在石阶的尽头，巍峨的殿宇飞檐耸立，那是这天下至高权力的中心，一句话就能决定一个人的生死，一张纸就能左右一个家族的悲欢。
这条路，我父亲曾走过，我兄长也曾走过。他们或带着匡世济民的雄心，或怀着富国安邦的理想，却都已成了未酬的壮志。而如今，我同样也走过这条路，背负着我的血亲湮没在熊熊火海之中的清白，也背负着千百枉死的冤魂对奸佞的抗争。
我入了明堂，百官在大殿两侧垂手肃立，我只目不斜视地向着前方的高座走去，光从背后照过来，我的影子落在地上，单薄却坚韧。
皇帝正坐在御座上等我，这是我第一次见到他在朝堂上的模样，威严且沉稳，清峻且张扬。他是这天下的九五之尊，也是我的明徽，我愿他名垂青史，万世永昌。
我走到阶下，沉着地向赵明徽跪拜行礼，我尽量表现得轻松如常，告诉他我没有那么疼，他只需安心地把担子交到我手上。
我也看到了姜衍，他穿着相国朝服，鬓角眉梢亦染上了岁月的痕迹。他位列百官之首，举手投足间皆是权臣的气度，虽不再年轻，却未显疲态。
可我的父亲，却永远不会活到这样的年岁了。
姜衍站出来痛斥我道：「陛下，此人便是徐党余孽。此女欺上瞒下，在宫中蛰伏多年，这样的乱臣贼子，为臣不忠，为妾不仁，必要诛之以正国法！」
赵明徽看向我，问：「纪茵儿，你认罪吗？」
朝堂之上，众人噤若寒蝉，个个都在冷眼旁观，等着我被处决，等着那个所有人都习以为常的结果，与丞相做对的人，终会落得万劫不复。
「不认。」我却直起身来，铿锵而言，「陛下，臣女不认罪。我是徐氏故人没错，但我不是乱党，徐靖大人从未贪墨，忠良故旧，何有余孽之说？」
我当庭翻了供，满堂之上皆哗然。
赵明徽沉声道：「说下去。」
我拄着拐杖，缓缓站起身来，回过头，目光在满朝文武的脸上一一扫过。
「在此的各位，大多都对徐靖大人的事有所耳闻。你们当中，有些是徐靖的同僚，在他出事之时，选择了沉默自保，这是聪明人的选择。还有些人，曾是徐大人的旧部，也曾为了他惋惜不平，但畏于掌权者的淫威，不得不忍气吞声做小伏低，这是忠义人的选择。更多的人，只是听说过有徐靖这么桩大案，但从未与徐大人谋过面，于是便人云亦云，事不关己。这些本都无可厚非，但有一个人，我却想问问他，当初落井下石栽赃故友时，你的良心就没遭到过一丝谴责吗？」
就在所有人都在好奇我说的这人是谁时，我转向姜衍，粲然一笑：「国公爷，要是您不介意的话，我就继续说下去了？」
姜衍脸色阴沉得能滴出水来，他看我的眼神中，藏着杀意。
我接着说道：「诸位，我今天来，只是想讲一个故事。徐靖与姜小公爷识于微时，少年情谊自是情比金坚。两人同朝为官，虽政见时有不同，却并不妨碍朝堂下两人对酒当歌，谈古论今。后徐靖奉旨南下为官，刚刚承袭国公的姜小公爷还亲自来送，两人好一番依依惜别。」
「后来徐靖在东南剿倭有功，官也越做越大，还开辟了海上商路，江南商业一派繁荣。但这却触及了姜家在江南的利益，海上舶来的东西一多，姜家原有的生意便坐不下去了，在京城的这群勋贵们，便也断了油水。也恰在这时，一封弹劾徐靖贪墨的奏折递到了先皇的御前。」
「时任大理寺卿的姜国公以钦差之名赴钱塘审案，贪墨之事本就子虚乌有，徐靖光风霁月，以为只是无稽之谈，并未放在心上。他与姜大人故友相见，自是有说不完的话，姜大人更向他保证，只需他安心在家静候，清者自清，必会为他正名。可不知这位钦差大人向朝廷都奏报了些什么，徐靖等来的却是罢黜官职，押京赴审。」
「就在徐大人即将启程的前夕，姜大人却突然带兵包抄了徐府，传圣上口谕，要将徐府满门抄斩。不待徐靖反抗，他便命手下亮了刀，在徐府大肆杀虐，之后又放了一把大火，对朝廷谎称徐靖是畏罪自尽。姜衍又将早已备好的金银藏于徐府废墟中，以此坐实了徐大人贪墨的罪名。好一场自导自演的戏码啊，竟是瞒过了先皇，瞒过了满朝文武，就这样将一代良臣草菅人命。国公爷，您的手段可真是高明啊。」
我的话音落下，在场之人无不骇然，如此嫁祸枉法之事，纵观古今，闻所未闻。
姜衍笑得森冷，指着我道：「空口无凭。本相为国事呕心沥血多年，仅凭你一个丫头片子的红口白牙，就想翻了当年先皇钦定的旧案？」
我摇着头啧了两声：「国公爷还是太不了解徐靖了。徐大人一生清廉，他住的小院子可比不上您的国公府。你当初在徐家搜出的那些金银，他家那巴掌大的库房根本就放不下，只不过当时徐府已是废墟一片，无人注意罢了。不然徐靖是要把那些金银块子放在哪，摆在院子里当砖，还是给他的小女儿垒床？徐府的残骸犹在，派人去仔细一查便知。」
有姜衍同党站了出来，责问我道：「你当时才多大？不过还是个娃娃，怎可能对秘案细节如此清楚，分明就是在胡编乱造！」
「我当时啊，十四岁，足够记清楚事情了。」我笑吟吟地看向那人，说，「至于我为什么这样清楚，因为我就是那个故事里的人啊。」
我面朝众人，傍着拐杖站直了身子，朗声道：「因为徐靖，他是我的亲生父亲啊。我是徐晚风，是那场浩劫中，唯一活下来的徐氏血脉。」
像一碗凉水泼进了滚烫的油锅里，整个大殿直接炸翻了天。我若胜了，便是忠良遗脉，我若败了，便是乱党余孽。
我转身对向上首皇座，正对赵明徽跪下说：「陛下，臣女以徐氏血脉之身份，恳请皇上彻查当年徐氏旧案，还我父亲清白。姜衍假传圣谕，枉害忠良，此其罪一；后又逼死徐靖独子徐晚澜，赶尽杀绝，此其罪二；瞒天过海多年，以江南民脂中饱私囊，此其罪三；只手遮天，朝中上下皆为其党羽，目无君上而唯丞相之命是从，此其罪四；徐氏故旧原本无辜，却滥用私刑严刑逼供，以掩盖姜贵妃陷害皇嗣之实，此其罪五。陛下，如此不忠不孝不仁不义之人才应当诛之以正国法，请皇上明鉴！」
我这满身伤痕，足以能博得大多数人的同情。
「住口！」姜衍从我身后喝了出来，「你说你是徐靖的女儿那你便是？谁能证明！」
我与他对视，轻巧地笑了一声：「国公爷，别急啊，去问问你那贵妃女儿不就知道了？」
就在这时，锦衣卫指挥使恰到好处地站了出来。
「陛下，臣有事启奏。」
钱英跪于大殿中央，双手奉上一张薄薄的信纸。
「陛下，臣昨夜在宫城巡查时，恰遇到栖霞宫内侍要将此信送出宫去。臣以为信中所言或关系重大，便私下将信截了下来，还请陛下过目。」
赵明徽拿过那信纸看了看，递给吴忠全道：「你念念吧。」
吴公公将信上所写高声读了出来：「父亲安启，乱党纪氏真实身份竟为徐氏晚风，恐事生变，万望父亲谨慎小心，莫入奸人圈套。女，嫣然敬上。」
事已至此，姜衍辩无可辩。
那些曾与我父亲共事，却敢怒不敢言的人，现也终于翻腾起了满腔热血，纷纷跪于殿上，齐声道：「恳请陛下彻查徐氏旧案！」
不过一会工夫，殿上之人便跪倒了一大半。
赵明徽似笑非笑地看向姜衍，问他道：「姜相，你看这种局面，朕该如何是好啊？」
他做了姜衍那么多年的傀儡，在他面前藏拙示弱，而如今，终是到了锋芒毕露之时。
姜衍在赵明徽面前重重跪下道：「陛下，老臣侍奉过两代君王，为国事不可不谓殚精竭虑，陛下如今妄信奸佞之言，当真是寒了臣的心呐！既如此，那臣便脱了这身朝服，回府颐养天年便罢了！」
他想全身而退，还在与赵明徽谈条件，来博他的同情。可事情发展到这一步，如果没有我，皇上或许会给他留一线生机，但真是不巧，遇上了我，我一定要他身败名裂。
赵明徽手指在御案上轻轻点着，若有所思地说：「既如此，丞相便先回府思过吧，朕定不会寒了忠臣的心。」
他将忠臣二字咬得很重，然后将目光，落在了我身上。
好像是雨后初霁的云霞，撒在人身上，就落了满肩的光。
没有话语，却胜似万语千言。
「至于你，暂留大理寺待审吧。待真相水落石出，朕也必会还你个清白。」
我叩首谢恩，一只眼睛悄悄对他眨了一下。让世人看来，我是个被强权欺侮的弱者，姜衍是那个玩弄权术的恶人，而他只是个被奸人蒙蔽，秉公执法的仁君，这样，舆论和同情才会倒向我这边。
深夜，雨歇之后，只需安静地等待天明。
我想起很多年之前，我父亲每次出征前，都会向他的下属们问几句话。
如果前方荆棘满布，乌云蔽日，你们还会坚持吗？
会。
如果此去马革裹尸，粉身碎骨，你们还会向前吗？
会。
为什么？
为了我们所爱之人而战，让活人不再离散，亡魂不再漂泊。
爹，娘，哥哥，你们看到了吗？你们的亡魂不必再颠沛流离了，我终于能在清明之时，光明正大地给你们祭上一杯酒了。
我被移交去了大理寺，离宫之时，赵明徽登上高高的宫楼，目送我离去。
孙昱因犯上不敬被撤职查办，现任大理寺卿，是赵明徽的心腹。虽说是收押，我却没必要真的住在牢房里，大理寺卿早已差人给我收拾了间上房出来，只是行动不能自由。
可对我这一个残废来说，也并无什么两样。
我才刚入大理寺，一封信便送到了我手上，是钱英亲自送来的。信封上的字迹，我再熟悉不过。当「晚晚，见字如面」几个字映入眼帘时，我会心地浅浅笑了。
「晚晚，我见过你很多模样，笑的，哭的，坚韧的，脆弱的。可今日这般，掷地有声的，刚强无畏的，我却是第一次见到，我本以为，这些事本该由男子来做的。你在我心里，是将军，是豪杰，是英雄，你不知自己这样子有多美，弱水之姿，皆不及你万一。我好爱你最真实的模样，我愿意让你成为你最想成为的人，你是什么模样，我便爱你什么模样。
可我现在最忧心之事，莫过于你身上的伤。答应我，好好养身子，其余的事，都交予我来做，万不要劳心费神。我们的余生，若有彼此相伴，则世间阴晴雨雪，皆为乐事。
我与女儿，思汝尤甚，日日盼君归。你的，明徽。」
我将信来来回回读了好几遍，直到敲门声响起，我才肯将信收起来。是宫中最有资历的几位御医，来向我问诊了。
满头白发的张太医给我号了脉，又瞧了我腿上的伤。他摇了摇头，叹道：「娘娘，您腿上这处伤实在太重，又错过了诊疗的最佳时间，若想完全恢复，怕是要断骨再接。可您现在的身子极虚，加之先前小产的气血尚未补足，实在经不起再一次断骨之痛，因此臣只能用汤药先帮您吊着身子，待身子坚挺些了，再行下一步治疗。」
我颔首莞尔：「那就有劳太医了。」
张太医却觑着我的脸色又问了句：「娘娘，臣斗胆问您一句，您可还有旁的不适？」
我摇摇头：「没有了。」
「真的没有了？」
「真没有了。」
姜衍被拘禁在了府中，他仍贼心不死，千方百计要传消息出去，可都被程自钦截住，直接递到了赵明徽面前。
姜衍所臆想的还在他掌控之下的京城防卫，实则早已落入赵明徽的囊中。
关于徐靖旧案的翻查，有条不紊地开始了，我几乎每天都能看到有新的面孔落马入狱，在刑讯官的铁血手腕之下，吐出些不为人知的秘密。
这桩案子轰轰烈烈地查了两个多月，查出的结果令朝野狠狠一震。
姜衍诬陷我爹之事自是板上钉钉，可他后来却暗中借海上商道向东洋走私军火，盈利皆被其收入囊中。此等叛国行径，枭首都算是开恩，非凌迟不能解恨。
而我，总算是完完全全的清白之身了。
我出狱那日，正是姜衍下狱之时。
钱英来接我回宫，推开屋门，三月的春光一下子盈了满室，混着鸟语与花香。
这一天，是我入狱的整百日，而距我父亲蒙冤之日，已过去了十年。
拨云见日，终现青天。
我的腿已经不那么疼了，但骨头长得不好，走路仍是一跛一跛的，需借助拐杖才能勉强前行。我走出大理寺时，却正见到姜衍戴着枷，在官兵的押送下缓步而来。
昔日高堂臣，而今阶下囚。
我装作没看见他，目不斜视地走过去。擦肩而过时，他却喊了我一声：「晚晚。」
我停下脚步，难掩心中的嫌恶：「我与国公爷大概还没那么熟，当不起您唤我一句小字。」
「好，徐晚风。」脱去了官服，他一下子仿佛苍老了十岁。他看着我说，「我会向你的父亲去赎罪，但是晚风，你留嫣然一命，好不好？所有的罪孽都是我一个人造的，嫣然她并不知情，罪不及子女，就不要再冤冤相报了，行吗？」
我只是觉得这像是个荒谬的笑话，好一个舐犊情深的父亲。
我反问他：「姜衍，你当初逼死我大哥时，有想过罪不及子女吗？」
我不想再与他多说一句话，我不懂他的恶人之善，就像他也不懂我的善人之恶。
出了大理寺的朱门，有一辆马车正在门外等我。车帘微动，一个头戴青玉小冠的清贵公子从车中钻了出来，对着我浅笑。
我忍不住也笑了出来，这是谁家的小哥呀，生得这样好看。
我努力地稳住脚步，向赵明徽走过去。之前的岁月，都在匆匆忙忙地为了我们各自的目的而算计，可我却都没有好好地跟他说一句，我好想你。
但我终还是没有做到。我太低估了那些刑具对我这具躯壳造成的伤害，我的身子亏得实在太厉害，姜衍倒台后，之前一直支撑着我的那根弦好像骤然断了，我再也撑不住了。
睁开眼睛的时候，我认出自己是回到了承晚宫，躺在我熟悉的床上。在床边探出来个小脑袋瓜，眨巴着一双星亮的眼睛在盯着我看。
见我睁了眼，星星扯开嗓子冲外面大喊道：「爹爹，我母妃醒啦！」
她爬上我的床，贴在我脸侧问：「母妃，你还疼不疼啊？」
我想把她抱起来放在我身上，可却发现自己根本没有力气。我只得伸手摸了摸她的头，说：「看到星星，母妃就一点都不疼了。」
我手上的腕骨，竟已经凸露得那么明显了。
赵明徽步履匆忙地走进来，把星星从我身边揪开：「星星乖，你母妃现在经不起你折腾，先下来。」
他唇边长出了细碎的胡茬，比我那日在大理寺外见到的他，瘦了一大圈。我恍然明白，自己昏睡了可能不止一日了。
星星被带出去后，房间内只剩了我们两个人。赵明徽俯下身，用额头蹭了蹭我的鼻尖，很轻，却是久违的亲昵。
我揽住他的脖子，终于说出了我一直很想告诉他的那句话：「明徽，我很想念你。」
他用手掌摩挲着我的脸，哑声说：「那以后都不要再分开了，好不好？」
我点点头，温声道：「好。」
可不知为什么，这句话说出口，却湿了眼睫。我不知道我究竟是在骗他，还是在骗我自己。
两天后，我得到了消息，姜衍畏罪自裁于狱中。他死前留下了一封血书给赵明徽，求他看在姜家百年侍君的分上，放姜嫣然一条生路。
听说那血书太过血腥，赵明徽没有拿过来给我看。他坐在我床边，只平静地对我说：「晚晚，姜嫣然要怎么处置，我交给你来抉择。」
我低着头，沉默了好久。其实在世人的眼光中，我应该选择原谅，既是泯恩仇的佳话，又成就了我的贤德。
可最后，我还是对自己摇了摇头。我没有办法原谅她，宋岚珊，常嬷嬷，还有星星的半条命，都是她该付出的代价，我如果宽恕了她，便是背弃了那些冤魂。
这世上有些仇怨，是无法被宽宥的。
赵明徽赐了姜嫣然一杯毒酒，那已是对于她而言最体面的死法。
那天晚上，赵明徽没有来承晚宫，我没有强求他。我其实能懂他在想些什么，帝王之心虽深不可测，算计筹谋时能有几分真情，但他毕竟是个有血有肉的人。
赵明徽御极时十九岁，正是恣意张扬的年岁，丞相扶他上位，他娶权臣之女为妻，欣欣向荣的少男少女，人比花娇，未必就不曾有过半分真情实意。
我愿他一直心存怜悯，而不只是个无悲无喜的冷血帝王。
姜嫣然死后，被一张草席裹着送出了宫，与姜衍的尸骨埋在了一处。听说她死的时候，没有哭也没有闹，一杯鸩酒一饮而尽，离开得平静且决绝。
我没有放过姜嫣然，可我亦没有放过我自己。我的身体以日落西山的速度迅速地衰落了下去，太医来诊治过很多次，只说是心气郁结，请我一定要保持身心欢愉，不要忧思太过。
我抚着时常绞痛的心口，其实我自己明白，问题大概是出在这里了，但我却不知道要如何开解。
我长久地做着一个关于溺水的梦，梦中我坠入一方寒冷的深潭中，一直往下落，往下落。周围无依无凭，无星无光，在我就快要不能呼吸的时候，我看到潭底有个小孩子，张开双臂对我说：「阿娘，我冷，抱抱我。」
我想，一切尘埃落定，应该是那个被我抛弃的孩子，来叫我回去了。
我日复一日地忍受着噩梦的折磨，渐渐开始吃不下去东西，整个人瘦得如同一片将落之叶。在我又一次被梦魇惊醒时，我却发现身边空空如也，赵明徽并没有睡在我的枕边。
我心里不踏实，拄着拐杖出去寻他。在承晚宫门口，我却看到他孤身坐在门槛上，只披了一件单衣，双肩微颤，好像是在哭泣。
有种浓重的难过快将我淹没了。我忽然想起，幼时我们互通书信时，他曾经给我讲过的一件事。
他说，他的娘亲并不得父亲的宠爱，在他娘亲病重时，他去求父亲能来见娘亲一面，可他父亲却正与别的姬妾蜜意浓情。他在门外跪了一夜，只求能见父亲一面，可就是这样的要求，都没有被满足。
回来之后，他只能坐在门槛上默默地流泪，没有父亲，却也留不住娘亲。
他当初对我讲这件事时，他的娘亲已过世了很多年。他的文字稀松平常，好像在讲述别人的故事，但我却能在其中体会到，他当时是有多无助啊。
「明徽。」我轻声唤他，把手搭在他肩上。
他猛地抬头看我，还未来得及藏起湿红的眼眶。
我坐在他身旁，捧起他的脸笑道：「哭什么呢？」
他抱住我，泪水在我肩上濡湿了一大片：「晚晚，明明我们已经赢了，可为什么……为什么我还是留不住你啊。」
我无言以对。是啊，这是为什么啊。
「明徽，这世上的事，哪有那么多为什么呢。就像我们第一次相遇时，你为什么恰好会出现在那里，我们又为什么会相识呢。」
赵明徽看着我，迟疑了片刻说：「晚晚，我其实一直没告诉你。那日……我本是打算投水自尽的。」
我惊讶了好久，原来我在不经意间，还救过他一命。可想想却又有些后怕，若是我那日没有恰好遇见他，那我们这一生都会错过了。
「傻子。」我在他胸膛上轻轻捶了一下。
他苦笑了笑：「当时母妃不在了，也常被皇兄们欺侮，觉得日子没意思透了，倒不如一了百了。」
赵明徽把我的手抵在他唇边，轻吻了一下，说：「晚晚，得而复失对一个人来说太过残忍了。晚晚，你舍得我吗？把我一个人丢在这世上，我该怎么办呢，我到哪里再去遇到一个纪茵儿呢？」
舍不得，我舍不得啊。时隔多年，兜兜转转，我们还是又一次爱上了彼此，这一转，就是十年。
我握住他的手，仿佛在冰冷的池水中抓住了坚定的温度，艰涩道：「明徽，救救我吧。」
他拢住我的双肩问：「晚晚，要我怎么救你，我要做些什么？」
我想了很多，最后问他：「明徽，从前的徐晚风，究竟是什么样子的？」
他坚定地答：「我从前认识的晚晚，至少，是在为自己而活的。」
一语惊醒梦中人。
似乎有很久很久的时间，我都是在为别人而活着的，为了家人的血仇，为了岚珊的托付，为了星星的依赖。而现在大仇得报，我也把星星还给了她的父亲，好像一切都回归了原位，不需要我再去做什么了。
我活得实在是太累了。为什么想放手，不是因为没有留恋了，而是因为，我真的太想休息了。
可我却忘了，我原本是该为自己而活的啊。
我几乎在贪婪地攫取着赵明徽从手掌渡给我的温度，发着抖说：「明徽，我想好好的，哭上一场。」
自成为孤女后，我好像从来都没有放肆地发泄过一次，那些伤积在心底，终成了顽疾。
赵明徽张开双臂环住我，极温柔地说：「尽情哭吧。」
我埋在他肩头，起初只是涓涓细流，到后来渐渐变成了号啕大哭。我哭得撕心裂肺，泣不成声，到最后几乎快要昏厥过去，把我这些年所有的痛苦、愤恨、委屈、不甘，一股脑地全都发泄了出来。
那晚之后，赵明徽每天都会给我讲一个故事，一个关于徐晚风的故事。
第一天，他说，徐晚风是个小话痨，不管别人想不想听，总能喋喋不休地说个没完，从家里几口人说到厨房几斤米，连徐晚澜偷藏了多少私房钱，都能知道得一清二楚。
我一开始直发笑，可笑着笑着就哭了。
第二天，他说，徐晚风是个小色鬼，只跟长得好看的小公子玩，长得不好看的小公子都入不了她的眼，还因为好看的小公子跟别的小姑娘玩，躲在家里偷偷地哭。
我本来想坚持住不哭的，可到后来还是没忍住。
第三天，他说，徐晚风其实一直都还是个小姑娘。在她也需要人疼爱的年纪，却有了个更小的丫头需要她照顾，所以她强迫自己坚强，学着怎么去当一个母亲，学着怎么去给另一个小姑娘遮风挡雨。可被她藏在心底的那个小女孩，也需要被呵护和疼爱啊。
这次不怪我，我就是想任性一回，我就是想哭。
到最后，赵明徽都忍不住跟吟秋和忍冬说，给你们家主子炖个汤好好补补，要再这么哭下去，身子里的水都快供不上了。
说来也奇，我梦魇的次数慢慢开始减少，心里的结好像一点一点被解开了。
我开始逼着自己喝太医开的苦药汤，灌下去，吐出来，然后再灌，再吐。虽然过程痛苦些，但总能在身体里留下点药力的，为了能活下去，我豁出去了。
我的身体渐渐坚挺了些，在我一顿饭能吃下一整碗米饭时，我向御医提出了断骨再接。
赵明徽起初反对得很，他生怕我的身体受不住这样的折磨，即便这条腿今后都不能行走如常，他也愿意一直做我的拐杖。
可是我不愿意。还有很长很长的路我想陪着他一起走下去，我不想他一直停下来等我，我也想站起来追上他的步伐。
断骨那天，赵明徽陪着我。我在他怀里疼得数度昏过去又醒过来，有好几次，我险些以为自己要撑不过去了。骨头接上之后，我们俩浑身都被汗水湿了个透，他看着我哭，我却看着他笑。
在秋风将银杏染得橙黄之时，我终于可以不靠拐杖迈出第一步了。赵明徽和星星天天架着我在宫中甬道里走圈子，这一走，就从暮秋走到了早春。
到了桃花开得明艳灼灼的时候，我可以健步如飞了，和星星在一起赛跑，她都未必能跑得过我。这时的我，已经是皇上的舒贵妃了。
清明前夕，赵明徽为我打点好了行囊，允我带着我兄长徐晚澜的骨灰，回江南安葬。他这是想了我未完的心愿，若之后有了皇后身份的禁锢，行动便没有那么自由了。
临行前，他亲自替我把披风系好，温柔道：「听说江南的春色很好，带着星星多流连些日子，不必急着回来。」
与我同行而去的，还有程沅芷。我养伤的这段时日，赵明徽将后宫的妃嫔一一做了安置，想要离宫的，便就放了她们，不想离宫的，也都送去了行宫别院，做个富贵闲人了此余生。
阿芷的父亲，现已是浙直总督，接了我父亲的衣钵。程沅芷这一去，也是再不会回京了。她说自己要做个闲散游人，带着我哥的玉佩走遍名山大川，他之前未来得及走完的路，她全都会留下足迹。
马车在路上吱吱呀呀地行了半个多月，终于到了钱塘。我阔别已久的江南啊，我终是回来了。
此时正是清明时节，钱塘城细雨纷纷，烟雨暗千家。我为我的父母兄长修坟立碑，将他们的遗骨安葬在一处。我在故亲的墓前端正地磕了三个头，如今冤案已昭雪，他们再不是背负骂名的孤魂了。
我还带着星星回了趟淳安，带她到宋家故宅祭拜了一番。我对她说，这里曾经住着这世上最爱你的人，她年少也是个娇气爱哭的小姑娘，却愿意给出自己的全部，只为换得你的平安。
我的确在江南流连了很久，其间收到了好多封赵明徽寄来的信，我便像少时那样，将日常中的琐事都一一讲给他听。只是字里行间，多了些无须掩饰的深情与思念。
时至暮春，我终于鼓起勇气，回了一趟徐府的旧宅。昔日满是笑语欢颜的小院子，如今已成了一片废墟。我在遍地残骸中辨别出了正房的方位，绕到房后的空地上用铲子挖了起来。
我爹曾提到过，在搬到这里来的第一年，他将我出生时酿下的女儿红移到了屋后的树下。我爹总是开玩笑说，等我成亲之时再将那坛酒挖出来，定要和他女婿喝个一醉方休。
我蹲在地上挖了好久，终是触到了一个坚硬的物实，我用手将坛顶上的泥土抹净，将那整坛酒挖了出来。
我抱着坛子坐在残垣中，掀开盖子，一股经年的醇香满溢了出来，确是千金难得的佳酿。
可在坛盖子里还嵌着一张红纸，看着像封坛时就放进去的。怀着好奇，我将那张红纸展开，上面只写着一行小字：「徐靖，你的小姑娘就要嫁人了，这是喜事，你可千万别哭啊。」
那是我父亲的笔迹。
我对着那张纸愣了好久的神，然后把脸埋在臂弯里，呜呜地哭出了声。
我的亲爹啊，你写这东西放在这，真的不是想让自己哭得更惨吗？
可人总是要向前看的。我从坛子里沽了一杯酒一饮而尽，浑身都暖了起来，好像充满了无尽的力量。这是我的喜酒啊，我想成亲了。
决定做得很突然，当天晚上，我一手抱着酒坛子，一手拉着星星，跳上了回京的马车。当皇城的高门出现在我面前时，我等不及差人去回禀，自己抱着酒坛子就向重华殿小跑而去。
星星比我跑得快些，进了殿门，高喊了声爹爹，向赵明徽冲了过去。
赵明徽看着我们，好久没回过神来。他手里正拿着一把蒿草，蹲在地上喂两只小兔子。阳光擦着殿檐倾泻下来，落了他满身。
我气喘吁吁地把酒坛子放在他面前，问：「明徽，成亲吗？」
他蒙了一下，旋即答：「成。」
「喝喜酒吗？」
「喝。」
我未曾有过三书六礼，十里红妆，但我都不在乎了。他喝了我爹酿的女儿红，那生生世世，都是我的人了。
天边的云霞渐染上了赤色的霞光，晚风四起，吹来初夏的温良。晚晚终是嫁给了小灰，她心中最好看的那个小公子。
晚风未落，我们，再也不分离。
作者：湛遥小生
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