更阴暗的秘密
49
乔辰拿着一个项链，轻轻地给我扣上后颈处的锁扣。他的指尖冰凉，触碰肌肤的时候引起微微的战栗。
镜子里两个人相互依偎，看起来十分亲密。而乔辰似乎从不介意这种兄妹之间的亲昵。
他沉默无言，房间里被诡谲的寂静包裹着，如同被某种粘稠的液体四面八方地包围。
自从举报事件后，乔辰跟我的交流陷入了某种凝滞。
举报赵冶回家后，乔辰跟我来了次简短的交流，表达了他对这件事的震惊。
什么都没告诉他，更没有跟他商量，就偷偷摸摸把调查做了，还当场在无数人面前举报。作为亲哥，反而是最后知道的。
当然，乔辰的震惊还是上位者的波澜不惊式的。
乔辰并没有很生气，相反剥离身份，可能是对自家妹妹这么虎带着一丝欣赏的，但更多是深不可测的情绪。
身为财政司掌权者，自家妹妹和商务司司长以及一大片顶层掌权人开战，无疑会对乔辰的仕途造成一定影响。
不管是否愿意战队，此刻乔辰已经和我站在了同一个队伍。
最起码，其他虎视眈眈的人是绝对这么想的。甚至还会猜测，一切是否属于乔辰的授意。一场举报，很可能被视为权力的游戏。
而我的所作所为，看起来是没有考虑乔辰的立场。
因为如果事先找乔辰商量，这件事早早就会被扼杀在摇篮里。乔辰不可能为了不必要的事情冒险，和同层级的人开撕。
乔辰阖上了锁扣，手却没有离开我的脖子。一双有力的大手放在我的脖子上，轻轻地无意识般地摩挲着，仿佛只要一收紧，就能取我的性命。
但乔辰应该不会这么变态，估计是心里在想什么事情。
「对不起。」我还是为了保命道歉三连了。
「为了什么道歉？」乔辰语气平静，习惯将所有深究掩藏在看不见的深处。
「举报的事，我没有考虑你的立场。」
「你是没有考虑，还是考虑之后依然决定要这么做？」
「……考虑之后，依然决定要这么做。」我用虽然抱歉但很坚定的语气说，「对不起，这件事必须完成，而只有这样，它才能完成。」
无言了两秒，乔辰突然笑了，如同一只蜻蜓轻落荷叶枝头。
「救人的时候是，现在也是。我的妹妹，从来就是个说一不二，认准了一件事无论用多少计策都会去做的人。我应该做好这个心理预期，不是吗？」
他这么有心理建设，反而把我给搞懵了。
乔辰什么时候这么好说话了？是真的认可了这个妹妹，还是这件事实质上干系也不大，不会威胁到他的地位？
不管怎么说，即使处于被动，乔辰也有足够强悍的实力能够扭转一切。权力的游戏，他本就是顶端的玩家。
乔辰离开了我的脖子，靠在我身后双手扶着我的肩，对镜子里打扮完毕的妹妹显得十分满意。
「很完美。今晚好好地让他们看一看。」
既然开战了，那么就卸下伪装，以纯粹的战斗的姿态迎接一切。
乔辰什么都没说，却又好像什么都说了。
我呼吸一滞，然后轻轻地又坚定地点了点头。
「思思。」转身离开时，乔辰突然叫住了我。他的声音悠远，里面夹杂着某种复杂的东西。
「你无论如何要去做，连我也不让阻止的事，下次可以让我帮你。」
（可以请求我的帮助，可以离我不那么疏远，可以展示你的脆弱。）
人与人之间的欲求，可能即使用无数形象的言语，也无法精确地传达给彼此。
这一瞬间，我大概感受到了冰山的一角，但那已经足够让人触动了。虽然是微弱的，但依然是明亮的。
毕竟这是来异世界这么久，第一次有种感受到亲情的感觉。仿佛在这个世界，还有另一个人向你抛出了橄榄枝。
乔辰有工作需要处理没去参加，我和祁时两人去了首席的宅邸。
不同于赵冶家的富丽堂皇，首席的宅邸看起来低调得多，但处处透露着精致和玄机，安保级别也是最高档位的。
轻歌曼舞，华服男女，倒是真的契合了邀约上写的，不谈工作只做休息。
这是个假面舞会，人人都戴上了款式各异的面具，有复古优雅、有新潮张扬。
面具背后一张张形色各异的脸。平日里或正经或轻慢的面容，此刻都掩藏在了面具之下，大概也多了几许安全感和放纵欲。
有人看到我会点点头，算是打招呼。有些认识，有些并不认识。怕是因为举报赵冶的事，已经赫赫有名了吧。
我和祁时避开喧嚣，往首席家的展列区走去。听说首席家中有个人造海洋，里面有个高达两个楼层贯通的水区，里面放着各种观赏鱼。
听起来就是让人大开眼界的程度。我和祁时走了一会儿，看到一个地方写着「蔚蓝」。
轻轻推门而入，然后瞠目结舌。
占据了两层楼高的高强度玻璃拔地而起，背后是一片神秘的蔚蓝色，将整个偌大的房间笼罩在忧郁的蓝色里。
鱼群穿梭在蔚蓝色的水中游动，随着水波摇晃，在整个房间投下摇晃的光影。
类似于现代水族馆里的展厅一角。
我和祁时相视，都从对方眼里看到了惊奇。
「祁时，像不像你想去的大海？」我眼睛亮晶晶地看向祁时。
毕竟祁时还没见过大海呢。虽然不是真海，但有了部分错觉。
原书设定中这片区域附近是高山和荒漠，并没有能够快速抵达的海洋。
「我什么时候说过想去大海？」
「你不是想要自主选择的自由吗？好吧好像是没说过，但我觉得你会喜欢的，对吧！」我眼睛继续亮晶晶的，狗勾竟然是我自己。
祁时盯着我，嘴角露出一抹淡淡的笑意，在蔚蓝色的映照下影影绰绰，看得人心一噔。
「算你聪明。」祁时不忘毒舌，但我知道他想说的是什么。
我们站在这片蔚蓝面前，感受着片刻的放松。
直到发现角落里藏着一个小小的影子。
那个小小的身影站出来，精致的小西服，精心打理过的头发，甚至还有个小巧的面具。
那是个金色的面具，闪着金属闪闪发光的色泽，上面装饰着花瓣与蛇的雕刻。
这是个身形不过十一二岁的男孩子，身影和脸型十分像之前在某次宴会上见到的叫路西的小孩。我记得特别清楚，因为那个男孩有一张天使般的面孔。
「路西？」我试探着喊。
男孩走近了几步，站在我前方几米远的地方停下来，微微昂起头，眼睛一眨不眨地盯着我。
「你怎么也在这里，你是谁家的孩子？」我和善地问道。
路西盯了我几秒钟，声音清脆地开口：「我，住在这里呀。」
住在这里，首席家的孩子吗？不过怎么没见到首席的夫人之类的。
「好看吗姐姐？」
「嗯很好看呢，有种置身海洋的感觉。」
「蓝色的、一望无际的，被无数柔软的液体包围着的感觉，很美妙。」
听路西这样半大的孩子用清脆的嗓音说出这么诗意的话，我哑然失笑，「很美的形容呢，路西是一个诗人吗？」
「越是美丽的东西，就越是危险。姐姐明白这个道理吧？」
路西突然话锋一转，说起奇怪的话，不过语气还是天真童趣的，仿佛在说自己喜欢吃什么口味的冰淇淋。
祁时不动声色地，往我身边靠近了一步。
「路西，你有什么想要说的吗？」
「姐姐这么好看聪明，我很喜欢姐姐呢，希望能一直看到姐姐。」
说了一句八竿子打不着的话后，路西后撤了一步轻快地跑开了，小腿生风拦都拦不住。这孩子还真是有些神秘，回头跟其他人打听打听好了。
路西离开后我和祁时也退出了蔚蓝展厅，在其他地方溜达。祁时说想去方便一下，我便在最近的卫生间门口等他。
「你确定不一起进来？万一有危险？」祁时挑眉。
「你，别想骗我去男厕所好嘛？这可是首席家，能有什么危险？」最后我叮嘱说如果有危险我会立刻放声尖叫，祁时才去了卫生间。
「你好，你是乔思对吧？我是公共服务司的李敏，之前我们见过的，你还有印象吗？」突然有个女人将我拦住。
确实是有这么个人，在 C 区改善项目中有合作过，还算比较面熟。
「你好，好久不见。」
她脱下了面具，面色有些焦急，「我家里出了点急事得马上回家，但这份文件首席交代了需要立刻交给他，你可以帮忙传一下吗？首席的书房就是前面左拐再右拐，走到尽头的房间就是了。」
「拜托了。」她神态恳切，而且也是一起工作过的熟人，最后我同意了。
左拐、右拐，然后尽头的房间。
这条走廊很安静，仿佛与世隔绝般。踩在厚实的羊毛绒地毯上，发不出一丁点声响。
即将走到走廊尽头的房间门口时，我听到了某种奇怪的声音。
某种压抑的啜泣和喘息，低低地从尽头房间里传过来。因为太安静，而我又离得很近，所以能够听见。
我缓缓靠近，发现房间的门并没有严丝合缝地关上，透了大概一指宽的缝隙。里面一片幽暗，并没有点灯。
而声音，就是从房间里传出来的。
我悄悄走近，伸头朝里面看过去。
「啊！」声音突然尖锐了一下，然后是更多低低的啜泣声，听得人面红心跳。但这声线听起来十分清脆，貌似并不属于一个成年男女。
当我察觉到可能在发生什么的时候，鸡皮疙瘩起了一身。
人类进化至今隐藏在骨子里的危机感告诉我，逃，立刻逃。
但就在一瞬间，还没来得及收回视线的时候，我看到了一个闪光。一个金色的闪光，熟悉而耀眼的闪光。
我立刻收回头颅，面色苍白，心脏狂跳。脚步尽可能安静地缓慢退出了走廊，然后头也不回地朝原来的位置跑去。
震惊、不可思议，但最多的还是，我不会在做梦吧？
虽然没有看到现场，但直觉已经告诉我发生了什么。房间里在啜泣的对象，很可能是路西。
而房间里还有另外一个人，这又是首席的书房，稍微联系下就能想象到发生了什么。
那是比黑暗更加粘稠恶臭的东西，是跟残酷的游戏毫无二致的东西。就发生在这栋宅邸，这个最高位置象征者的家中。
50
我双脚生风往来的地方跑去，直到看见祁时的身影。
「你去哪了？」祁时迎上来慵懒地吐槽，话音未落就发现了我脸色的不对劲，立刻收起懒散的神色。
「你脸色怎么回事，发生了什么？」
我捂着嘴强忍着胸口翻腾的不适感，没来得及搭理祁时就奔向了女卫生间，推开一扇隔间门摘下面具对着马桶狂吐。
今晚并没有吃多少东西，把刚刚在宴会上吃下去的水果吐出来后，就剩下酸涩的胃液。胃液的滋味进入嘴巴，更加剧了呕吐的程度。
首席办公室里传来的男孩的啜泣声、闪烁金色光芒的物体……一切都指向了一个无比残酷的可能，让人想要作呕。
路西，大概沦为了首席的玩物。
这一瞬间我甚至有些迷茫，分不清楚是首席的真实面目如此肮脏冲击力更大，还是那么小的男孩子被迫沦为权贵的玩物冲击力更大。
这两个事实交织在一起，让人心头不断翻涌着恶心和痛觉，简直如坠冰窟。
吐着吐着又有无穷的难过涌现，于是微微地抽泣起来。
才十一二岁的男孩，面庞像天使一样精致的男孩。本该在阳光下开朗恣肆，却过早被被黑暗蒙上了阴影，被魔爪带入不见天日的深渊里。
那样的小小只，孤独地穿行在富丽堂皇的顶层宫殿，看到你时天真地笑嘻嘻地喊姐姐，然后跑动着消失在庞大的建筑里。
诗歌一般美丽又哀愁的奇怪话语，天真面庞上随时消退的笑容，不笑时眼底迸发出的死水般的波澜不惊，又或者是孤独……路西身上的一切，都在隐隐约约暗示着他经历的黑暗。
终于有一天，让人看到那一面。
在看不见的地方被欺辱，低声流下眼泪。
祁时已经悄悄进了隔间，关上隔间门看着我呕吐。他弯下身子，似乎不知道该做什么，最后轻轻地拍着我的后背。
动作显得有些笨拙，和小心翼翼。尽管祁时平时常常妙语连出、毒舌吐槽样样不落，但现在看到我哭时，他似乎还是会措手不及。
我没有扭扭捏捏，直接转头贴在了祁时的怀抱里。属于祁时的，宽阔而温暖的怀抱。
祁时愣了半秒，然后轻轻回抱住我。
大概也就哭了不到一分钟，我迅速意识到眼下我和祁时的处境，非常危险！如果连首席都是这样的黑心权贵，那顶层还有我们的容身之处吗？
先是赵冶等人的恶魔游戏被我当着大会众人面前揭露，然后迅速经过审查被降职，相关人员也被处分。但，也只是到此为止。
而就在这时首席邀约的宴会上，我被人引导到了没开灯的首席办公室，听到了不该听到的声音、看到了不该看到的事。
这一切，真的只是巧合吗，还是经历了精心谋划？
在 A 区待了这么久，理智告诉我更可能是后者。有人想要让我看到这些，想要警告我别太得意。就连首席也有着自己的阴暗秘密，还能指望这样的 A 区能够给人正义吗。
A 区已经从根部开始腐烂了，权力的象征都已经沦为了黑暗的庇护所。
再细想一步，首席宣布的审查和处置结果，是公事公办抑或是面子功夫？而这可能又牵涉到一个新的可能，首席是否也参与了赵冶等人的游戏？
不行，我和祁时的处境现在相当危险。没有停留哭泣的时间，必须立刻离开这里。
我忍住眼泪，迅速平静下来低声说道：「来不及解释了，现在很危险，我们必须立刻走。」
祁时看了看胸膛前被我磨蹭，鼻涕眼泪全都蹭了上去的衣服，皱了皱眉终究还是没有说话。
像以前一样，事发突然祁时还是会选择相信我。他带着我警惕地查探了一下四周，然后离开卫生间。
走到门外，正好撞到一个准备进来的戴着面具的女名流。她轻轻惊呼一声，面具下的眼睛瞪大，目瞪口呆地看着我们，似乎想叫又不知道该不该叫。
我和祁时凶狠地瞥了她一眼，齐齐地做了个咔嚓的手势。女人吓得往后退了两步，直到撞到墙壁上。
此刻我跟祁时，走出了遇神杀神的步伐。准确地来说，是保命的急匆匆。
走到大厅，通讯器突然震动了一下，我打开通讯器，发现收到了一条未知联系人发来的消息：
7 号玩家，欢迎来到「绝望的少女」 黄金版系列，祝你好运！
我心里咯噔一下，知道大事不妙了。
这是游戏重启了？听起来还是升级版？
赵冶那群委托者是被惹毛了，想要来点大的玩死我吗？
但这消息来的时机实在太巧妙，刚好在首席的宴会上发现了首席的秘密，紧接着就收到了消息。
我不安地看向祁时，他看到消息后立刻为之一震，整个人迅速往外散发出攻击的气势。
舞池里的音乐变得激烈热闹，伴随着电音迷幻的节奏，打光也随之变为红蓝紫色的飘忽色彩。戴着面具的男女紧密相拥，沉浸在放纵之中，发出毫无顾忌的嬉闹声。
在舞池边缘，则是酒杯碰撞的声音。高位者们表情从容，以优雅睥睨的姿态享受着面前的欢愉，似乎并没有人注意到即将走到门边的我和祁时。
但变故陡生。
左前方的舞池里突然传来一声清脆的枪响，紧接着有人发出尖叫，人群纷纷转头往大门的方向奔逃。
迷幻的电子乐还在继续，现场却变得一片混乱。
透过惊慌嘈杂的人群，依稀可见一位戴着面具的黑衣男人站在原地，而他身边已经有位身穿宝蓝色礼服的女性躺在了地面上。
不知为什么，那男人的目光似乎能直直跟我对上，让人产生一种奇异的第六感：他在看我。
他们在看着我。
我浑身颤栗。准确地来说不是身体上的战栗，而是精神上的战栗。
其实只是瞬间，但在那个瞬间体会到了「当你凝神深渊时，深渊也在凝视你」的感觉。
思想须臾而逝，很快就被祁时的动作打断。他拉起我以防卫的姿态向外飞奔。
与此同时，密集的安保人员开始从几个入口向内包抄，动作尽然有序。
神情仓皇的来宾们在另外一个集会厅安置下来后，开枪者已经被安保人员给控制住。我们被困在了这里，由于事发突然而且发生在首席宅邸，安保的思路是不放过任何一个可疑人员。
好端端的一场集会，险些变成了一场杀戮。
而只有在这时候，那些优雅从容的面孔才会被惊慌、因为生存而诞生的危机感覆盖。失去了往昔的高高在上，只有人类共通的对死亡的恐惧。
「宅子被封锁了，我们要现在离开吗？」祁时蹙眉，眼神依然清明。像是在说只要有需要，随时可以带着我杀出重围。
趁着混乱，我低声贴近祁时耳边：「我在屋子里发现了一个危险的秘密，紧接着收到了游戏重启的短信，然后是莫名其妙的枪击案。这一切来得太巧，应该不是偶然。我们现在很危险。」
尤其是我。游戏委托者，看来是不打算放过我了。在计划摧毁我的这条道路上，任何阻拦的人和物都会被抹杀。
这一层意思，祁时也感受到了。他波澜不惊地扫了眼四周，「那就让我们，反手解决掉他们。」
语气很平静，但魔神般的阴郁气质陡增。身边稍近些的人都直觉感受到了压迫感，微微往外散开了些。
在安保密不透风的守卫下，人群渐渐放松下来。
有人开始闲聊，试图纾解亲眼看见死亡的不安。而尚未看见死亡的那些人，更多是无所谓和好奇，刚刚的事件对他们来说像一场道听途说的闹剧。
等了大概两个小时，安保负责人前来宣布案情已经告破，枪击犯的身份和动机将会择日正式公布，今天大家可以先行回家。
不过安保人员还是进来煞有其事地带走了一个人和他的保镖，那个人我依稀有些印象，如果没记错是李敏的亲属，也就是李敏的利益附属源。
51
我把自己和祁时关在偌大的卧室里，两个人坐靠在床脚面面相觑。
门窗紧闭，阳台等各个入口保镖成群，以防有人破门而入。
就在众人疏散回家隔天后，军务司公布了调查结果。混入宴会开枪的是李敏势力的党羽，和另一方势力有了利益纠纷，受上司指使枪杀了对方。
李敏等一干人牵涉进了纠纷中，被宣布彻查，至少也会宣判至少五年以上的刑罚。
很明显的，游戏已经开始了。所谓的「少女的游戏」黄金版系列。
首先不会有人傻到枪杀别人，刻意选在首席宴会这种安保严密的场合；其次李敏势力方实力很弱。简单来说就是没人罩着，很可能是被当枪使了。
再联系李敏将那封可疑的文件给我的事，答案已经呼之欲出了。
这是游戏的第一步，告诉我这个七号玩家，他们什么都可以做到。
可以在权力顶层的家中安插一个让你看到秘密的巧合，可以制造一场荒诞的凶杀，可以将巧合的知情人用合乎法律的方式处置。
不光是用见不得人的手段，他们可以随时用各种合乎法规的套路，来处理任何一个人。
所以，这就是升级版的真实含义么。
「……用权力来对抗权力吗？」祁时片刻思索后嗤笑，「这倒是像所谓的 A 区顶层能做出来的事，和之前逮捕我们如出一辙。」
「哎，权力对抗权力，现在我们能做些什么呢？进入 A 区顶层权力系统才起步不久，而现在看，哥哥可能也会被连累。」
祁时无语地转头看我，脸色比得知我们的处境还要黑上几分。
（这女人什么时候已经叫哥哥叫得这么自然亲密？呵，女人。）
但我心思全在游戏 plus 版上。估计按他们的黑心程度应该不局限于明面的方式，估计会不择手段地，了结掉我这个刺头。
所以先把家里守卫好才是正道，最近出门都得防范着是否有杀手或伪装的暴徒潜藏在附近了。
而且现在最不妙的一点是，首席大概率也牵涉其中。除非赵冶等人真的权力滔天，要么就是首席也属于他们的阵营，或者被拿捏住了把柄。
这不就等于整个 A 区要来搞我吗。emmm，笑不出来。
「小 E，综合游戏所有资料与相关人员行为特征，模拟计算下参与游戏升级版的生还概率。这条查询不要上报联网数据库，如果不能终止查询。」
「私密模式启动，正在查询中……」还好，看来顶层的权限还在。
Eva 的计算能力已经逼近人工智能，我将权力顶层参与游戏的信息作为新输入，以便 Eva 进行完整的计算。
「预测完整生还概率：9.2%；预测非完整生还概率：37%。」
「什么是完整生还和非完整生还？」听见非完整三个字，鸡皮疙瘩就起来了。
通讯器继续传来 Eva 莫得感情的女机械声：「完整指不存在任何身体机能上，或精神层面的问题；非完整相反。」
好家伙，也就是说大概率非死即伤呗？
「计算下完整生还的可能途径。」
「生还途径一：A 区发生较大规模的权力结构转移或变化。」
「生还途径二：进入无人区逃亡，存在一定生存几率。」
「变数较多，预测精度为 60%。存在类似史实，是否需要详细查看？」Eva 很快给出了预测。
「整理好文档发我一份吧。」生活不易，思思叹气。
祁时抢过我的通讯器，上下捣鼓打量了一番，「你确定这个东西好使？它做出来的预测听听就好，还不如小白空口现编。」
……我真希望小白在场，看他和祁时 battle 以及单方面「打情骂俏」，至少我的心情会好一些。（狗头）
思索再三，还是去找了乔辰。毕竟他之前说过可以找他帮忙，而这次不仅性命攸关，很可能也关乎乔辰的前途。
我还没开口，乔辰就率先发问了：「思思，碰到危险了？」
「啊你都知道了？」我被问得有些懵。
乔辰嘴角噙着淡淡的笑意，「如果没事你也不会轻易找我不是么？我对我妹妹，还算比较了解吧？」
我也是做了很久的心理建设，才准备好措辞。并没有讲解首席的秘密，只是告诉他感觉权力顶层也牵涉到了游戏当中，而且很可能站在了敌方阵营。
乔辰目光迅速变得犀利，立刻抓住了重点：「你是说首席？有确切的证据吗？」
「有，但我不能说。如果告诉你，你会立刻也被当成靶子的。」
「这是我收到的消息，而且宴会枪击事件应该就是第一个警告。他们会不择手段，可能连你都会被牵涉进来。」
乔辰看到消息，眼神幽深。看来这次真的危在旦夕，连一向从容、面带笑意的笑面虎，也会有这种凝重的时候。
他思索了片刻，最后叫我不要担心，这些天先不要出门。他会增加安保人员护我周全，游戏委托者群体再次把我当成靶子这件事，他会协商处理。
躺在树荫下歇息的猛虎，伸了个懒腰收敛起散漫，开始认真迎敌。
「哥哥，这次可能不仅是权力的游戏，还事关生死。做好抗争的准备吧，以防万一。」我还是补了几句，提醒他做好准备。
乔辰不置可否，语气轻盈又意味深长：「思思，一切的游戏都可以是权力的游戏。」
我没回答，刚走出房间就被祁时拉着跑回房间，直接抵在了墙上。
「喂乔思，你不是真的打算相信那个家伙吧？」祁时对自家「大舅子」一向没什么好脸色。
「你想说什么？」
祁时露出惯常又久违的毒舌犀利：「他可不是什么善良的人。就和 A 区所有掌权者一样，永远将自己的利益挂在第一位，其他都是可以视情况抛弃的东西。」
「或者我说得再精确些，这是涉及信仰的问题。对 A 区这群掌权者来说，权力就是生命，向来如此。」
「你明白的吧？还是说，你不会真的沉浸在乔辰妹妹的角色里无法自拔了吧？」
祁时冷嗤，小声补了一句：「纯粹的忠告，可没带上什么私人立场。」
（立场？什么私人立场？）
我沉默了。祁时是在暗示，当涉及权力抉择的时候，乔辰也会随时将我抛弃吗？
其实我也不够了解乔辰，从我的角度，至今乔辰都是个无法全部看透的存在。但面对血缘至亲的存亡时，乔辰是否还会恪守 A 区掌权者的信仰呢？
隔了几天，乔辰说事情有眉目了，而我要去参加一场和解的会谈。
52
首席宅邸的餐厅，光滑如镜的长桌上摆满了各式珍馐和美酒，复古的烛台内火光摇曳。
赵冶、赵岩等人神色自如地坐在长桌两侧，赵岩身后站着一如既往的墨镜男。长桌略窄的两侧遥遥空了出来。
从餐盘的位置来看，应该这一侧是留给我的，另一侧则是留给主人的。
眉目恭谨的男仆拉开座椅，在高脚杯里稳稳斟上了半杯酒。
我坐了下来，而祁时则悄无声息地站在我左后方。
没有一个人说话，赵冶他们神色各异地打量着我，有面含微笑的、面无表情的……但都是那种成竹在胸的目光，仿佛已经就某种我不知道而他们知道的东西达成了默契。
过了片刻，一个愉快童稚的声音在大厅里响起：「姐姐来啦，欢迎姐姐哦。」
与此同时一个小巧的身影优雅地穿过长桌一侧，坐在了赵冶旁边的空位。「叔叔有事不能过来了，我们开始吧。」
是路西，一如既往的贵族式打扮，精致的面容没有任何表情，两颗眼睛像漂亮又冰冷的琉璃球。
似乎因为路西的到来，气氛变得稍微活跃起来。交响乐不适时宜地响起，给大厅内镀上了一层虚伪的气氛。
「乔小姐，详细情况我想也不用再交代了。」赵冶举起酒杯作势要给我祝酒，「今天邀请你过来，主要是看你的选择。」
「这段时间，乔小姐让我们很是焦头烂额呢。」另一个人阴阳怪气道。
「确实，只是一个娱乐项目而已，乔小姐却弄得煞有其事，着实让我们有些苦恼。」嘴上说着苦恼，但口吻中半分苦恼倒是也没感觉到，大概是赵冶认为主动权在他们那边。
「能做到这种程度真是了不起。乔小姐还是从 B 区出身的，真是让人敬佩。」赵岩身后的墨镜男补刀。
「毕竟流着源自 A 区的血液。」赵岩说着看似欣赏的评价。
听这些人一唱一和，我面无表情，只是遥遥盯着路西。为什么路西会出现在这里？其他人看起来也丝毫不感到意外。而路西安静地坐着，目光似乎没有焦点。
「你说的选择，是什么意思？」
赵冶笑眯眯道：「如你所见，我们生活也没什么乐趣，要取消这个娱乐项目怕是不行。」
「换种方式也不是不可以，但乔小姐这番折腾下来，已经干涉到了 A 区的尊严。我们肯定也不能退。」
「所以乔小姐有两个选择，第一个选择是安静地做乔家小姐，那么自然也会非常安全，享受应有的待遇。」
「另一个选择呢？」弯弯绕绕的，听得人想上去邦邦两拳。
赵冶依然面带笑意，但细长的眸子却如毒蛇般狡猾冰冷：「如果乔小姐做不到安静的话，那么黄金版将会继续启动。至于能做到什么程度，乔小姐是个聪明人，就不用我再提醒了。」
「这已经是乔司长介入后的结果了，乔小姐可不要辜负兄长的美意。毕竟身份尊贵，才能得到选择的机会。」
「而且乔小姐也明白的吧？因为也同样流着 A 区的血液。乔小姐，和我们是同类人不是吗？」
其他人都看戏地盯着我，准备看我怎么回答。赵冶这番软硬兼施，似乎不选第一个就是脑子冒泡主动往枪口上撞。
他继续加大力度，「其实本不会挑选到乔小姐，所有 A 区公民的权益都会得到良好的保障。乔小姐也大可不必介意。」
「不挑选 A 区的人，所以你们觉得理所当然，甚至觉得很高尚？我记得法律不仅保障 A 区公民的权利，还保障所有区域公民的权利。」
赵冶毒舌般的眼睛看着我，没说话。
倒是有人噗嗤笑了，似乎我刚刚说了个笑话。
「乔小姐不用上纲上线，只是个对你无害的娱乐项目罢了。习惯就好，就像路西，不也为我们的娱乐提出了不少有趣的建议吗？」
路西没反驳，一张漂亮的脸蛋看不出任何悲喜。
「路西以前也不是 A 区的，得到赏识，才找回了自己的身份。」赵冶解释道。
「乔小姐有选择的机会，一半也是因为路西。路西很喜欢乔小姐，如果你愿意加入我们，那再好不过了。」
「是的，我很喜欢姐姐呢，如果有姐姐陪我玩就好了。」路西天真地笑笑，声音悦耳。
如果不知道他所经历的一切，怕真的会以为这只是个单纯可爱的孩子。但知道以后，现在反而有些丈二摸不着头脑了。
路西会堂而皇之地出现在这种场合，看起来是得到了他们的信任，或者他们根本没把一个孩子放在眼里。
总之这群人的话不能全信，都半遮半掩，和经过了弯弯绕绕的加工。
从已有信息来看，路西应该也是 B 区或 C 区出身的孩子，可能因为天资容貌的原因被挑选，而来到这里后也成为了游戏策划者中的一员，甚至也会出谋划策。
等等，出谋划策？也就是说，那些触目惊心的事实，可能有的是路西提议的结果？
一时间信息量过于庞大，我神情复杂地看着路西。
「姐姐不要这么震惊陌生地看我，我会心痛的呢。」路西笑盈盈的，说着他可能会心痛这种话。但根本感受不到心痛，而是心如死灰。
就像一个外表精美的瓷器，内在已经支离破碎。不知道为什么，我总觉得听见了路西的呼救声。
在黑暗的深渊中传来的，微弱遥远的呐喊。
「那么乔小姐，你是怎么考虑的？」赵冶将话题拉回来，「每个选择的利弊已经解释得很清楚，接下来就看你的选择了。」
「我，再考虑一下吧。怎么，不需要这么着急在这里当场给答复吧？」
「噢当然不，乔小姐可以好好考虑一下。」赵冶耸耸肩，举起刀叉动作优雅娴熟地开始切盘子里的肉块，「要不要留下来吃完饭再走？」
我看了眼盘子里渗着血丝半生不熟的肉块，拒绝了。
其他人也举起刀叉，要么相互碰杯。餐桌上开始热闹起来，宛如一场寻常不过的聚餐。而有没有我都一样，只是一个突然闯入、又突然离开的陌生来客。
呵呵劳什子选择，他们根本没给人选择。要么加入要么沦为猎物，直白点这句话就够了。
我起身离开。赵冶边切着肉块，眉眼深沉地看了我一眼。
奇怪的是出来后，并没有任何侍者带路。首席家就像个偌大的迷宫，很快让人迷失了方向。而祁时在我的带路下，也很快马失前蹄。
「祁时，你应该过目不忘，很擅长辨别方向吧？你以前工作，不是得对周边环境做到十足的把握，才能万无一失？」我调侃道。
「那得提前踩点，这鬼地方我可只来过一次。」
他环视四周，眉头微蹙：「我们刚刚是从另外一个门进餐厅的，出来的时候却让我们换个门。」
确实，为什么让我们换了一个门呢。没来得及细想，侧前方突然闪现一个小巧的身影。
「姐姐迷路了吗？」路西昂着头，一双漂亮的眼睛直勾勾地看着我。
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我尴尬地笑笑：「是，这里有点大呢……你知道大门怎么走吗？」
「嗯，这条走廊走到尽头左转，再右转继续走，到达第二个岔路口的时候左转，下了楼梯就可以看到大门了。」
「岔路口旁边不远有蔚蓝的顶部入口，非常显眼，一下子就会注意到的。」
路西跟我离着一米远的距离，双手背在背后，语速飞快地回答道。脸上还挂着微微自豪的笑意，像在回答家长临时考验的数学题。
看起来天真无邪，明明就是个孩子。却又静静保持着距离，
「谢谢你。」道完谢我准备和祁时离开。
如果是以往我估计会上手撸撸他毛茸茸的头，或者捏捏他还有些肉嘟嘟的小脸。但今天，却什么也做不了。
「路西，」我还是没忍住开口道，「或许，你愿意跟我们走吗？」
只是个冲动，但脱口而出后，迅速变成了天上耀眼的流星，一发不可收拾。
祁时不动声色地看了我两眼，又淡漠地看着路西，并没有发表意见。
路西似乎是愣住了，瞪着我的眼睛一眨不眨，仿佛在看某种惊奇而不可思议的景象。
路西要是真跟我们一起走，也许会沦落成一起逃亡的窘境，又或者我们面临不得不将路西送回的局面。
眼下这种情境带走路西也许不是个好选择，但至少，他可以脱离泥潭。哪怕是短暂的自由，甚至有更大的风险，那也至少为之抗争过。
「跟我们一起走吧。你也不愿意留在这里的对吧？」
「走，走去哪里呢？」童稚的声音中带上了一抹莫名的飘忽，似乎是无数情绪裹挟在一起后无法辨明的巨大黑雾。
「这个世界都在 A 区的掌控之下，能走到哪里去呢？逃亡吗，C 区？荒漠？」
「要像姐姐之前那样，掩饰身份每天工作十二个小时，啃着像石头一样坚硬的馒头，跟很多人共用恶心的卫生间……？」说着说着语调开始锋利起来，像是在跟我说话，也像是在说给自己听。
「那样不是很愚蠢吗？现在在这里，住着这样的地方，过着这样的生活，有什么不满意的呢？」
……？路西说了一堆，听得我目瞪口呆。
祁时嘴角浮起了一丝微笑，「呵，A 区的人洗脑得很成功嘛。」
「你知道你在说什么吗？」
我皱眉走近了路西，扳过他的肩膀让他正视我，严肃地一板一眼地说道：「路西，不可以这样。」
小小年纪这副思想，一定要掰正过来。
我放软语气道：「你还小，也许不明白这一切意味着什么，但我知道你一定很难受不是吗？」
路西扭过头去，声音冷冰冰的，「姐姐自以为是了呢。」
「我是不可能回到以前那种生活中去的，永远不可能。」
顿了几秒，我缓缓收回手。话已至此，也说不了什么。
「好吧，如果改变主意，你可以联系我。」
尽管是路西自己的选择，而且是当面听着他说了拒绝理由，但依然觉得心情很复杂。某种程度上，很难相信这是出自他的真心。
告别完准备转身离开时，路西突然冲过来抱住了我。
就真的是一把抱住，小小的身子刚到我的肋骨处，两只胳膊抱在我的腰际。
「姐姐，不要走好不好？我很喜欢你，留下来陪我玩吧。」
「不要管什么游戏了，不要管别人，我们一起玩会很开心的。」
祁时蹙眉，准备把他扒拉开，「小屁孩，要你走你不走，现在又贴上来。」
但路西抱得很紧，头埋在我身上，说什么也不肯动手。
「喂再不松手，我可要揍小孩了。」祁时发出对路西来说毫无震慑力的威胁……被我递了个眼刀。
我停顿片刻，抓住路西的胳膊，慢慢把它们从我身上移开。
这期间路西仰起头，眼球宛如蒙上一层水雾，然后那丝渴求随着胳膊的下滑一点点消失。我们都没有说话，但他知道我想说什么。
路西没有坚持，被扒拉离开后静静待在原地。
他突然笑了，声音轻盈爽朗，又变成了那个不谙世事的少年，「那真是，太可惜了呢。」
「总之姐姐好好考虑一下吧~我在这里等你。不过嘛可不要让人等太久，他们都没什么耐心。」
左转，再右转。
偌大的走廊上离奇地一个人也没有，我和祁时踩在光滑的大理石地面上，发出咯噔咯噔的声音。
「你说路西为什么会拒绝呢？总觉得，那不是他真实的想法。」
「过多了苦日子，不想再回去了，又或者害怕被报复。」
祁时幽幽说道，带着某种自嘲的笑意，「你记得之前我和你说的吗？在 C 区大街上随便挑一百个人，大多数为了活下去什么连吃屎肯做。」
……emmm 来了来了，久违的吃屎梗。
「你改变了我的想法。也许真的有人宁愿饿死也不愿意，又或者决定做些什么反抗这种局面。但依然还会有人，为了更好的生活牺牲某些东西。」
像是自由啊，尊严啊这些。
我突然笑了。穿越过来前的世界似乎也是一个模样，世界过于复杂，人们形形色色。
走廊上陷入了沉默，祁时约莫是看出了我的失落，突然拉住了我，认真凝视我的眼睛。
有种壁画上的神明走到了你面前，认真凝视着你的错觉。又或者是深林里，突然走出不为人知的庞大野兽，在你面前屏住呼吸。
「但你是不一样的，你会改变这一切。而我，会站在你这边。」
我突然有点被震撼到……震撼程度，可能不亚于祁时对我表白？
「谢啦，好兄弟。」我笑笑缓解气氛。
祁时无语皱眉，「什么好兄弟，我不要做你的好兄弟。」然后冷哼一声，走得更快了。
我愣了半秒，笑嘻嘻地追了上去。不得不说首席家是真的大，还没走到楼梯。
就在这时，兜里的通讯器突然振动了下，上面写着：
乔思小姐，为了让你做出明智的决定，我们特地准备了一道开胃菜。
倒计时 1 分钟，时长五分钟。
击杀目标：祁时。
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